Частоту дыхания можно установить, подсчитывая число вдохов и выдохов в течение одной минуты. Для этого можно использовать разные приемы: визуально (по движению грудной клетки) и путем прикладывания ладоней рук к грудной клетке собаки, что дает возможность почувствовать и подсчитать дыхательные движения животного.

В норме число вдохов и выдохов у здоровой собаки колеблется в пределах 10-30 в минуту. Эта широта диапазона частоты дыхания зависит от ряда факторов. Например, щенки дышат чаще взрослых животных, так как у них более активный обмен веществ. У суки дыхание чаще, чем у кобеля. Беременные или кормящие суки дышат чаще небеременных. На частоту дыхания могут влиять также порода собаки, ее эмоциональное состояние. На дыхании заметно сказывается и размер собаки. Мелкие дышат чаще крупных. Это объяснимо. У мелких собак идет более активный процесс обмена веществ, в результате чего происходит большая потеря тепла.

На процесс дыхания влияют также время дня и время года. В состоянии покоя собака дышит реже. Летом при жаркой погоде, а также в душной квартире с повышенной влажностью дыхание учащается. Зимой дыхание у собак в состоянии покоя ровное и незаметное. Мышечная работа во время игры резко учащает дыхание собаки.

Определенное значение имеет и фактор возбудимости животного. Появление незнакомого человека или какого-либо животного, например, кошки, новая обстановка, могут послужить причиной учащенного дыхания собаки. Отсюда вывод: увеличение числа дыхательных движений у собаки можно считать результатом отклонения от нормы только тогда, когда оно не объясняется перечисленными выше причинами или держится продолжительное время и вызывает ухудшение самочувствия собаки.

Всякое заболевание вызывает в организме любого животного, в том числе и у собаки, целый ряд более или менее серьезных расстройств, которые имеют различные внешние проявления.

Поведение заболевшей собаки меняется. Собака вялая, много лежит, старается забиться в темное место, на зов откликается неохотно или, например, при бешенстве, наоборот, повышенно возбуждена, подвижна и даже агрессивна.

Аппетит больной собаки так же нарушен. Собака плохо ест или совсем отказывается от корма, а иногда аппетит чрезмерно повышен. Повышение аппетита у собаки, например, отмечается после эпилептического припадка. А при заболевании бешенством аппетит извращен – больное животное с жадностью поедает совершенно несъедобные предметы. Глотание у больной собаки может быть затруднено, отмечается поперхивание при поедании пиши. Собака пьет много воды или наоборот – отказывается от воды.

Шерстный покров из лоснящегося, шелковистого, превращается во взъерошенный и тусклый, появляется перхоть. Из носа, глаз и других органов больной собаки появляются гнойные, слизистые и др.выделения. Глаза больной собаки полузакрыты третьим веком. Слизистые оболочки рта, век – бледные, синюшные или желтушные. Деятельность желудочно-кишечного тракта изменена: отмечаются рвота, понос, запор, скопление газов в кишечнике. Наблюдается наличие в каловых массах инородных предметов (шерсти, глистов и пр.). Мочеиспускание нарушается, цвет мочи и количество изменяются, появляется неприятный запах. Температура тела собаки, дыхание, пульс изменяются.

Однако указанные признаки заболеваний собаки, как правило, не проявляются все одновременно: обычно наиболее ярко бывает выражен один признак, а остальные сопутствуют ему.

Об улучшении самочувствия и выздоровлении собаки можно судить после исчезновения всех болезненных проявлений, характерных для того или иного заболевания.