Знакомое ощущение возникло внутри – сочетание когнитивного любопытства и соматического отклика, уникальная феноменология психосексуального возбуждения, возникающего в момент интенсивной психологической близости. Её тело реагировало на него вопреки рациональным сомнениям – классический конфликт между лимбической системой и префронтальной корой.

– А что насчет журналиста? – спросила она, сознательно переводя разговор в когнитивную плоскость, уходя от эмоционального напряжения. – Он предложил мне сотрудничество. Эксклюзивное интервью в обмен на доступ к клубу.

Александр нахмурился, активация медиальных мышц лба – выражение концентрации и настороженности.

– Рябов… Я слышал о нем. Он настойчив, но у него репутация сенсационалиста. Он может подвергнуть тебя опасности, – он помолчал, давая паузу для усиления значимости последующего вопроса. – Что ты ему ответила?

– Сказала, что подумаю.

– И что ты решила?

Елена отвернулась, подошла к окну. Дождь усиливался, капли разбивались о стекло, создавая абстрактные лабиринтные узоры – визуальную метафору её внутреннего состояния, хаотичного и фрагментированного.

– Я не знаю, кому верить, – сказала она тихо, снижение громкости голоса как непроизвольное выражение интимизации коммуникации. – Тебе с твоей историей о мести, которая оказалась не совсем правдой. Рябову с его фотографиями и теориями. Марине с её разорванным сознанием. Даже себе и своим ощущениям я не могу полностью доверять. Сейчас я понимаю своих пациентов с параноидальными расстройствами как никогда раньше.

За окном молния рассекла небо, на мгновение залив комнату белым светом, выхватив их отражения в оконном стекле – два силуэта, застывшие в странной мизансцене, словно актеры в театре теней. Елена заметила, как их фигуры в отражении словно сливались в единый контур при определенном угле зрения – визуальная иллюзия, резонирующая с её смутным ощущением деформации границ собственной идентичности рядом с этим человеком.

Она повернулась к нему.

– Я хочу знать правду о клубе. О том, что происходит с людьми, которые исчезают. О том, что Савченко делает с ними. И с твоей женой.

Александр долго смотрел на неё, его зрачки сужались и расширялись в едва уловимом ритме – признак интенсивной когнитивной обработки, взвешивания рисков и последствий.

– Хорошо, – сказал он наконец. – Я покажу тебе всё, что знаю. Но не здесь. Завтра вечером, в клубе. В его личном кабинете есть сейф с документами. Мы проникнем туда во время мероприятия, когда он будет занят.

– Почему не раньше? – спросила Елена. – Почему не сейчас?

Пространство между ними наполнилось невысказанным напряжением – невидимые силовые линии взаимного притяжения и отталкивания, психологическая гравитация, искажающая обычную социальную дистанцию. Елена ощутила невольное ускорение сердечного ритма, активацию симпатической нервной системы, соматический маркер эмоционального возбуждения.

– Потому что то, что я собираюсь показать тебе, может изменить твою жизнь навсегда, – ответил он серьезно, голос опустился в более низкий регистр, создавая вибрационный резонанс, воздействующий не только на аудиальное восприятие, но и на проприоцептивную систему. – И если ты примешь это решение, обратного пути не будет.

Он сделал шаг к ней, сокращая дистанцию до интимной зоны, пространства, где социальные барьеры уступают место примитивным реакциям тела. Елена ощутила тепло его кожи, слабый аромат сандала и можжевельника от его одеколона, увидела мельчайшие детали его лица – легкую асимметрию зрачков, микроскопические шрамы на подбородке, едва заметное напряжение височных мышц. Её профессиональная наблюдательность вступала в конфликт с нарастающим соматическим откликом – разогрев кожи, учащение дыхания, неосознанное зеркальное копирование его позы, всё то, что психофизиология относит к маркерам интимного влечения.