Когда Ритку ранили, я отправил тревожный сигнал с помощью красного шара – лёгонького заклинания, которое и дурак бы в два счёта осилил. На этот сигнал пришла Елизавета. Благо рядом была. Быстро объяснив ей, что произошло, я попросил её хоть ненадолго замедлить время для Ритки, чтобы ей удалось помочь. На что та мне ответила:

– Пока ты ингредиенты для зелья искать будешь, время действия заклинания истечёт, и она умрёт. У меня ещё немного противоядия осталось. И так уж случилось, что я его сегодня и положила в пространственный карман, будто чувствовала одним местом, что понадобиться может. Но там лучше всего вводить его одновременно с кровью вампира. Один мой знакомый утверждает, что там какое-то из составляющих с ней конфликтует, если сразу в зелье добавить. Звучит тупо, знаю, но лучше сделать так, как говорится в инструкции.

Сделав, как было велено, я добил-таки демона с мантикорой. Добрался потом и до оборотня, который, превратившись в человека, спустился по пожарной лестнице.

После того случая Ритка и начала мне понемногу доверять, хоть иногда и косилась в мою сторону, будто в чём-то меня подозревая. А потом мы и сами не заметили, как подружились и поженились.

***

–Макс, – обратилась ко мне Ритка, – хорош дрыхнуть! К тебе опять пациенты пришли.

Плюсы быть женатым: есть, ради кого стремиться побыстрее попасть домой, да и когда ты работаешь сутками напролёт жена работает как будильник. Вот и сейчас, тормоза меня, Ритка напоминала о том, что меня ждёт дневная работа.

С первого раза я просыпался довольно редко. Но и Рита была очень настойчивой женщиной. Если я не реагирую на её голос, полный возмущения и всех прочих чувств, есть ещё масса способов, коими активно пользуется Ритка. В этот же раз ей приспичило вылить на меня целое ведро холодной воды. Это сработало. Встав с кровати, я нацепил на себя костюм, оставшийся ещё со свадьбы. Он, конечно, старомодный (дед ведь и сам в нём когда-то на бабке моей женился), но зато весьма удобный, да и вкупе с очками в нём меня принимают за истинного специалиста. Когда я только начал практиковать как психолог, я выходил к своим пациентам в домашней одежде. Помню, самая первая женщина, пришедшая ко мне на приём, сказала тогда:

– Вы что-то не очень похожи на специалиста, лечащего чужие души.

Пришлось переодеваться. Когда я предстал пред ней в новом прикиде, та молвила:

– Ну вот, другое дело! Теперь-то мне видно, что вы действительно знаете своё дело!

Вот честно, не понимаю я логику людей! Почему именно человек в деловом костюме и очках по умолчанию вызывает больше доверия? Между прочим, все маньяки, когда-либо отмечавшиеся в истории своими кровавыми делишками, носили именно такую одежду и выглядели всегда чуть ли не как аристократы. Не понимаю я тех, кто на полном серьёзе утверждает, что человек в очках – это умник.

Придя в гостиную, совмещённую с кухней, я уселся на кресло и произнёс:

– И снова вы? Что на этот раз вас беспокоит, граждане призраки?

Да знаю я, как на самом деле нужно с пациентами общаться! Но основной контингент, приходящий ко мне на приёмы, спешу напомнить, является всякой нечистью, которая к деталям особо и не придирается, а призракам так вообще всё равно. Один хрен же они уже мёртвые.

С супругами Бздунидзе (ну и фамилия у них, однако) я впервые встретился после того, как мы с Ритой, отремонтировав старую квартиру, продали её, а затем купили в ипотеку новую. Риелтор нас ещё отговаривала от этой покупки. Мол, странные вещи здесь происходят. Но мы с Риткой упёрлись, сказав, что нам нравится именно эта квартира и что другие варианты рассматривать уж точно не желаем.