Без десяти шесть в дверь раздался звонок, мама с папой заехали за дочкой на такси. Настроение у всех троих было приподнятым, мама заметила, что Настя ожила, и была очень настроена на позитив. Господи, неужели она одумалась и решила принять важное решение в своей жизни. Галина Сергеевна боялась что-то фантазировать, чтобы не спугнуть. Они сели с дочерью на заднее сиденье машины, мать взяла её под руку.

– Доченька, ты такая сегодня неподражаемая. Я просто не могу сдержать своего восхищения. Ты куда-то ездила в салон или сама потрудилась? Просто нет слов. Ты будешь королевой вечера. – Мама даже немного прослезилась от чувств.

– Да, ладно, мамуль, скажешь тоже, королева. Я просто давно не занималась собой, а тут полежала в ванной, выспалась, посидела перед зеркалом часок-другой, вот тебе и результат. А то всё как-то бегом, в последнее время совсем нет интереса делать что-то с собой. – Настя положила голову на плечо маме. Давно они не разговаривали по душам без экспрессии и искр. Всё хорошо, жизнь продолжается, надо беречь нервы и просто жить.

       Незаметно машина подъехала к ресторану. «Да, так и жизнь проскочит в мыслях», – подумала Настя. Дверь резво открыл швейцар и помог выйти Насте и маме. Это была гостиница «Мариотт», Пётр Федорович всё любил делать шикарно и с блеском. Им помогли подняться по ступенькам и проводили к прозрачному лифту. Ресторан находился под самой прозрачной крышей. Было тепло и солнечно. «Как же я люблю лето. Когда тепло и долго не темнеет, не надо надевать верхнюю одежду. Я хочу жить в вечном лете». – Настя снова погрузилась в думы и не заметила, как оказалась в объятиях виновника торжества.

Золотов был в черном смокинге, наглаженный и напомаженный до умопомрачения. Он встречал гостей на самом верху. Когда он увидел Настю в изумительном бордовом платье, у него слегка закружилась голова. Петр Федорович был счастлив до безумия, она всё-таки пришла, это – хороший знак, но не надо торопить события, всё идёт как нельзя лучше. Он взял Настю за руку и нежно поцеловал, но не собирался выпускать её руки из своей.

– Настенька, здравствуй. Я очень рад, что ты приняла моё приглашение. Ты себе не представляешь, как я хотел тебя увидеть. Сегодня ты будешь королевой вечера. – Он снова едва прикоснулся губами к руке Анастасии и легонько отпустил её, чтобы не показаться излишне навязчивым.

Настя поняла, что ей не отвязаться от навязчивого дяди Пети, но раз уж она соизволила появиться здесь в этом обществе, надо вести себя соответствующим образом и получать удовольствие.

– Добрый вечер, дя… Петр Фёдорович. – Девушка слегка запнулась, она постоянно хотела называть его, как в детстве, «дядей», но теперь язык не поворачивался это делать. – Спасибо за приглашение, тоже очень рада, поздравляю с удачной покупкой. – Слащавая обстановка была не совсем комфортна Насте, но надо было держаться. По крайней мере, после первого бокала вина станет легче и спокойнее.

– Девочка моя, ты чудесно выглядишь. Пойдём, я покажу тебе стол, и ты выберешь себе место. Если тебе не очень сложно, называй меня просто по имени, пожалуйста. Мы же с тобой тысячу лет знаем друг друга, прочь официоз. Просто Петр, ладно? – Он так жалобно посмотрел на предмет своего обожания, что Настя еле удержалась от того, чтобы не прыснуть со смеху. Она уверенно кивнула головой – это означало твёрдое согласие.

Стол был накрыт шикарный. Причём, он был невероятных размеров и абсолютно круглым. За ним предполагалось разместить человек тридцать-тридцать пять. Было шикарно и стильно. Никаких острых углов, никаких приоритетов и главы стола. Настю порадовало то, что не придётся сидеть с Золотовым рядом, как невесте рядом с женихом за свадебным столом. Скорее всего, при ином раскладе, так бы и было. Наверное, сидеть ей придётся всё же рядом с ним, но как бы на общих основаниях.