Можно вести долгие споры и диспуты по поводу экологии уникальных мест российской природы. Например, подискутировать о том, стоит ли ставить там туалеты, запрещать стоянки, штрафовать нарушителей, и так далее. Но реальность такова, что участки, облюбованные туристами в качестве «базовых лагерей», пестрят биологически-физиологическими артефактами. Когда впервые с ними сталкиваешься, это неприятно удивляет. Но дальше тебе самому приходится принять как факт, что человеку свойственно кушать и испражняться, и что когда деваться некуда, действуешь самым простым и незатейливым образом… Так что же более уродует пейзаж: туалет типа «сортир», убого торчащий посреди вечных гор или бесчисленные салфетки и бумажки под камнями?.. Неразрешимая проблема философии.

Мы пересекаем котловинку, горделиво оступаясь на склизких камнях под тяжестью дровяных припасов, провожаемые полными зависти и уважения взглядами альпинистов, которые как лохи носят с собой газовые горелки… Располагаемся на «пересечённом» пятачке более или менее ровной поверхности, отвоёванном у гор человеком при помощи топора и плоских булыжников. Но главное – тут есть травка, символ жизни и роста, благословенная зелень, так радующая глаз! В конце долины (так мы думаем) виднеется заветный Перевал: отсюда, снизу, он выглядит как крутой каменистый подъём метров пятнадцать-двадцать высотой… Вы верите, что перевалы 1Б бывают именно такими? Мы – да…

Завтра в пять утра будем его штурмовать.

– А может, в ЧЕТЫРЕ утра?

– Да не, давайте вообще не ложиться!

Между делом, пока готовился ужин – дрова, значится, очень быстренько истребляем! – Илюха сходил к стоявшим за ручьём «альпиндяям», и гордо спросил их:

– Это ПЕРЕВАЛ?

И «альпиндяи», суровые мужики в гигантских пластмассовых ботинках с шипами, в народе именующимися «кошками», грустно ответили ему:

– Нет.

Но Илюха не испугался, и не менее гордо спросил их снова:

– А как пройти на ПЕРЕВАЛ?

Тут грустные скалолазы с рыжими касками строителей, вместо ответа, чисто по-одесски спросили:

– Какая у вас есть снаряга?

Пришлось Илье сообщить, что никакой снаряги у нас нет. Но он и тут не растерялся. В третий раз закинул он невод вопрошал наш поводырь лютых профессионалов:

– Далеко ли до Таллинна?..

Нет, не так:

– Где, всё-таки, он, Нижнешавлинский?

Чудовищные канатоходцы с кошками, собаками, ледорубами и всем прочим своим скарбом посмотрели на него долгим взглядом, и снова спросили:

– Ребята, вы из какого КЛУБА?

И ФРАЗА ДНЯ в исполнении Илюхи:

– Мы – из Клуба Песенной Поэзии!!!

Тут и дню конец. А будильник завели на несусветную срань.

Неподготовленного путешественника горы некоторыми своими нюансами могут неприятно удивить, и даже поразить. Какие сюрпризы могут встретиться в походе неопытному пользователю?

Главный сюрприз – это затяжной дождь. Я говорю не про внезапную горную грозу, которая налетит неожиданно, напугает грохотом раскалывающихся камней, промочит насквозь и убежит дальше по своим делам. Я имею в виду ежедневный, ежечасный и ежеминутный, не перестающий идти дождь. Когда с неба непрерывно падает вода. Когда с деревьев и кустов льётся на голову и за шиворот, а любой шаг по высокой траве равносилен шагу в глубокую лужу. Когда всё вокруг накапливает и источает влагу, а любое прикосновение делает и тебя влажным, любой недосмотр – твои шмотки мокрыми. Когда общая сырость не позволяет сушить вещи, все с утра до ночи с ног до макушки омыты водой, и никакие дождевики этому не помеха. Типичная ситуация: снаружи ты весь мокрый от дождя, а изнутри – от пота. Вот почему так важно хранить спальные вещи в глубинах рюкзака, в непроницаемом полиэтиленовом пакете, а лучше в двух. И это всё не говоря уже про опасность скольжения под дождём по корням и каменюкам.