Раз достал сигареты и закурил. Комнату заполнил едкий дым. Кантор поморщился, но промолчал.

– Сейчас дан Адван за пределами Киона, однако никто не знает где. Это последний раз, когда его видели в городе, – он ткнул пальцем в листовку. – С тех пор прошел месяц, и его возвращения ожидают со дня на день. Помните, нам важны сроки. Может, не стоит ждать возвращения?

Найдер сделал паузу, прежде чем ответить. Холодный голос Раза заполнил ее:

– Да, не стоит. Мы беремся за это дело. Мы отыщем дана Адвана даже под землей и возьмем у него все, не сомневайтесь.

Оша уставился на друга, но позволил себе показать растерянность всего на секунду, затем повернулся к Кантору и кивнул с улыбкой:

– Все верно. Чек на пятьдесят тысяч линиров, и мы ваши.

– Раз, вы так долго молчали, чтобы сказать самые правильные слова, – Кантор улыбнулся улыбкой сытого котяры.

Тот не ответил. Теперь, чтобы выполнить дело, стоило снова закрыть чувства и воспоминания на замок, пусть ждут.

– Хорошо, давайте обсудим детали, – противная улыбка не сходила с лица Кантора.

Раз подумал, что они загоняют себя в ловушку. Что же. Он три года просидел в клетке, мечтая о свободе. И сейчас дело стоило риска – настоящая награда была куда более сладкой, чем все обещанные миллионы. Больше он не будет прятаться – пусть настанет время для мести, о которой он так мечтал, пока не забыл, поддавшись плену таблеток.

Когда они вышли из «Дома переговоров», Найдер перестал сдерживать довольную улыбку:

– Ну что, нарушим три наших правила? Ради какой-то таверны?

– Это твой дом. Ты не отдашь его. И мой уже тоже. Речь ведь не только о «Вольном ветре» – мы заработаем себе свободу и уважение.

Раз почувствовал, как лживо и предательски звучат слова. Да, он хотел помочь другу. И всем остальным, кому деньги могли дать исполнение мечты, но это так легко отошло на задний план. Оказалось, у него тоже есть мечта, такая обжигающая и яростная, из чернеющей ненависти. Но ведь есть.

Найдер кивнул и повертел трость в руках.

– Я надеялся, ты скажешь правду. Со мной все ясно, а ты? Не повторяй: «И мой дом тоже!»

Раз засунул руки в карманы. Одной нащупал футляр с таблетками, другой – пачку сигарет. Он свернул на соседнюю улицу, но, увидев на углу дома табличку: «Улица Паровой котел 3», остановился. Та правдивая тройка, твердая для большинства, но податливая для немногих, только своих.

– Раз, – позвал Найдер. – Я никогда не видел у тебя такого выражения, как сегодня. Ты же еще вчера был самым черствым ублюдком на свете, что изменилось?

Тот внимательно посмотрел на друга: с решительным упрямым взглядом, волевым подбородком, твердыми чертами лица. Оша никогда не подводил за три года. Может, прятался за ухмылками, за грубоватыми криками, но для своих он не жалел ничего. Найдер заслуживал правды, ему можно было довериться. Разум говорил так, но противный голосок внутри напоминал о другом. Раз уже однажды заплатил за доверие, и если что, больше ему расплачиваться было нечем – немногое от него осталось.

– У меня есть личные счеты и с аристократией, и с учеными. Я хочу это дело. Я должен довести его до конца, – с напором произнес Раз. – Оказалось, есть чувства, которые не заглушить никакими таблетками.

– Месть? – друг все понял. – Почему имя дана Адвана так задело тебя?

Раз снова посмотрел на белую тройку на красной табличке на углу дома.

– Я знал его. Я тоже когда-то был аристократом.

Найдер не сдержал смешка:

– Наконец-то. Всего три года, и ты признался.

– Ты знал?

– Когда ты пришел в «Вольный ветер» в поисках работы, ты походил на облезлого грязного пса, но было видно, что если отмыть его и вывести вшей, покажется порода. Ты же до сих пор говоришь, не как жители Цая, а все эти твои рубашечки и жилетки! От тебя разит Арионтом, – Найдер помолчал и добавил: – Так ты расскажешь мне?