Да уж. Еле сдержалась, чтобы не передернуться. То есть, повелительница заманивает к себе глупеньких мальчиков, падких на звание королевского фаворита, и, наигравшись, выпивает. Как там Кроуф сказал про её нынешнюю игрушку – молодой еще, силу свою сразу отдал.

– С годами магия в теле крепчает?

Мне ответила Ронилка.

– У людей не знаю, у драконов с рождения понятен уровень силы, с возрастом только умения увеличиваются, а вот у русалок все по-другому. В 16 лет наступает магическое совершеннолетие и пробуждается истинная суть. Магия меняет тело – девушки расцветают, парни обретают больше мужественности. Мы будем оставаться такими – молодыми и красивыми до момента, пока не истощится резерв. До 19 идет перестройка организма, он подстраивается под обретенную магию. В этот период мы особенно уязвимы.

Вот теперь все встало на свои места. Повелительница подбирает себе молодых фаворитов потому что их магия еще нестабильна, и её легко отобрать. Некоторые даже отдают сами, попав под опасные чары.

– Почему вы мне помогаете? – задала вопрос прямо в лоб. Оттягивать и дальше было просто опасно. Их матушка ведь скоро и обо мне вспомнит, а может быть, уже сейчас строчит послания местным драконам. И если Иллар меня убивать не станет, то на остальных надеяться бессмысленно. – И где я территориально оказалась? Меня с помощником сюда закинуло случайно.

– Ты в Миртоле, подводном королевстве. На суше мы граничим с двумя княжествами.

– Княжествами? Я думала, император правит как минимум королевством, а скорее империей.

– Пфф, тут таких титулов нет, хотя местные князьки и не отказались бы.

– Погодите-ка. Это уже не драконьи земли?

– Богиня, помоги! Мы бы с драконами никогда рядом не обосновались. Их огонь для нас смертелен. Тут смешенные княжества, разные народы живут – люди, гномы, эльфы, фейри. Драконы обосновались дальше, на северо-запад. Им принадлежит парочка княжеств, а вот действительно крупное королевство – Гинессия от нас в тысячах миль. Раньше они активно расширяли владения, империей звались, но со временем успокоились.

Это ж насколько далеко нас забросило! И то, что Иллар меня сумел найти тут, почти чудо. Не иначе, браслет помог беглую жену отследить. С одной стороны – хорошо даже, есть от кого ждать помощи, а с другой – быть постоянно под колпаком так себе перспектива.

– Вы думаете, она из любопытства драконами интересуется? – наконец, подала голос та из сестер, что до сего момента отмалчивалась. – Я же говорила, у них связь.

– Да брось, Нурцея, истинная ведьма и дракон, сама-то в это веришь?

Она лишь посмотрела на сестер остро, а потом подошла ко мне.

– Я вижу то, что другим неподвластно. Так вот это, – она подцепила мое запястье, приподняв, – дар высших Богов и Великого Дракона.

Нурцея зашептала что-то, но тут же откинула мою руку, будто обожглась, хотя я ничего и не чувствовала.

– Не местной богини, не высшего духа, а тех, что смотрят на нас с вершины горы!

В её голосе было что-то особенное, заставляющее безоговорочно верить. Вот и все сестрицы тут же обступили меня, принимаясь рассматривать внимательнее.

– Кто ты такая, отвечай, – Ниорика длинным ногтем подцепила мой подбородок, как её матушка недавно.

– Милорада.

– Нурцея, ты же такое тоже видишь, есть на ней брачное клеймо, или что-то похожее? Как она с драконами связана – клятвой, ритуалом?

– Она ведьма истинная, её аура неприкосновенна, – огрызнулась русалка, которая до сих пор трясла обожженной ладошкой. Так-то меня без спроса хватать.

– Милорада, да? Ты спрашивала, зачем мы тебе помогаем, так вот, услуга за услугу.