Теплое течение делало климат более мягким, не таким конечно, как в той же Галиции, но лето здесь длилось дольше на несколько десятин, а море успевало прогреться до весьма комфортных температур. Так что уже сейчас, когда в той же Родии едва-едва распустились листья, здесь же начинали собирать ранний урожай разнообразной зелени и ягод. Об этом свидетельствовали лотки громкоголосых торговок, спозаранку занявших места вдоль тракта, чтобы успеть за день заработать пару монет на проезжающих, и активно заманивающих покупателей копченой и жареной рыбой, разнообразной и одуряюще пахнущей выпечкой, яркими пучками салата и дикого лука, да россыпью первой медовой жайты, вызревшей у подножия гор. И конечно тайменем – любимым ягодным напитком, горячим, в меру сладким и слегка пьянящим.

Удержаться невозможно, особенно, когда во рту ничего не водилось с самой Калты! Да и зачем себе отказывать? Так что к Лекату, первому городу на пути к главной портовой столице, я подъехал шагом, неспешно жуя большущий расстегай с белой рыбой, луком и яйцом, запивая этот простой, но сытный кулинарный шедевр из фляги ароматным напитком из ягод таймы, ни капли не переживая, как выгляжу со стороны.

Дорога до самых ворот петляла вдоль побережья, и лишь городские стены, упирающиеся в каменную косу, мешающую проходу по воде и являющуюся естественным укреплением, отрезали от вида накатывающих волн. Притормозил, любуясь вечным пейзажем, не меняющимся сотни и сотни кругов Всеотца вокруг Террии...

И с тоской подумал, что уже не помню, когда чувствовал себя настолько беззаботно. Почти жаль, что все должно закончиться в ближайшие сутки или пару.

Позволил себе ещё пару минут посмотреть на полет чаек над прибрежными валунами и направился в центр городка, где меня ожидал человек из тайной стражи Вередских. Запрос на встречу послал ещё из Калты --думаю понятно, что варды везде имеют сеть своих агентов — потому что, несмотря на кажущуюся беспечность, рисковать понапрасну не собирался, пусть и не сомневался в своих силах.

Человек неприметной внешности, как большинство работающих «в поле» людей тайных служб, как и было условлено, отыскал меня сам на относительно небольшом, но уже многолюдном к этому часу рынке Леката. Я в это время неторопливо осматривал разложенные товары, отмахиваясь от заискивающих торговцев. Конечно же, мне ничего здесь особо не требовалось, но стоило создать видимость заинтересованности. Я как раз остановился у кожевенной лавки, протянув руку к выглядящей качественно перевязи, украшенной серебром.

-- Не лучший выбор, вер, -- прозвучал сбоку тихий голос. Я скосил глаза на невысокого человека в простой одежде, привалившегося к прилавку. Щуплого, немного сутулого, совершенно безобидного на вид горожанина, такого увидишь – пройдешь мимо и не заметишь. – Думаете, самый хороший товар повесят на виду? Это лишь красивая безделушка.

Кодовая фраза прозвучала, и я порадовался, что не придется торчать тут долго. Не спешил поворачиваться к собеседнику, продолжая ощупывать товар. Лавочник недовольно зыркнул на моего доброхота, но не рискнул при варде что-либо высказывать.

-- Знаешь где купить лучше, или просто поболтать захотелось? – поинтересовался небрежно.

-- Отчего ж не показать действительно стоящие вещи веру? – пожал плечами человек. – Вы ведь наверняка отблагодарите за помощь, варды щедрые! – он растянул губы в хитрой улыбке и издевательски подмигнул закипающему торговцу.

-- Что ж, веди, -- хмыкнул я, -- Может тебе сегодня и повезет!

-- Не сомневайтесь, вер! – вновь улыбнулся мужчина, отвесив не слишком глубокий поклон и сделав приглашающий жест.