Я кивнула и, прижимая по привычке рюкзак к груди, поплелась следом.

После пар мы распрощались и направились каждая в свою сторону. Уже смеркалось и, почему-то, мне было немного не по себе. Всю дорогу я то и дело оглядывалась по сторонам, борясь с каким-то странным шепотом ни то вокруг, ни то в голове. Спешно выворачивая из-за угла, я врезалась в чью-то широкую грудь, как в бетонную стену и, придя в себя, встретилась с темными глазами, смотрящими на меня с упреком и, как будто, тенью презрения, на что еще сильнее давила разница в росте сантиметров двадцать.

– Все в норме? – низкий, отрешенный голос мужчины звучал так, словно он обращался не ко мне, а к кому-то за углом.

Я неловко кивнула головой и, упершись взглядом в асфальт, отошла в сторону. Неизвестный просто молча прошел мимо, а я смотрела вслед фигуре в темном пальто еще с минуту. Во мне неприятно заерзало ощущение, что я где-то слышала этот голос.

Глава 2

Щелчок дверного замка выдернул меня из навязчивых мыслей и сообщил о том, что я наконец-то дома. До прихожей доползал соблазнительный запах и слышался голосок Хизер, напевающий какую-то задорную мелодию. Войдя в кухню, я увидела, как она хлопочет у плиты, стоя на табуретке. Розовые локоны были убраны в косу и ритмично покачивались в такт ее движениям. Я невольно вспомнила, как мама напевала что-то во время готовки, и глаза мгновенно защипало.

– Ты сегодня поздно. Что-то случилось?

– Нет, просто пар много было, – поспешно вытерев глаза, ответила я.

– Ясно. Ты забыла таблетки… Точно все в порядке? – она пытливо заглядывала мне в глаза, и в эти моменты ей редко действительно нужны были ответы.

– Да, конечно, – я пыталась выглядеть и звучать максимально беззаботно, но видимо не очень убедительно. Хизер приподняла одну бровь и еще несколько секунд смотрела мне в глаза, после чего, видимо решив, что все действительно в норме, сказала:

– Я покушать приготовила.

– Ты – просто чудо!

– Я знаю!

Хизер театрально застенчиво махнула рукой и мы, хором рассмеявшись, принялись накрывать на стол, словно мы вовсе не сироты в трущобной квартире, потрепанной долгами.

За ужином сестренка, будто бы между делом, начала разговор:

– У нас, кстати, новые соседи.

– М-м-м? Вот уж не подумала бы, что кто-то сюда переедет.

– Да-а-а. Двое парней. Один взрослый и один примерно мой ровесник. Разгружали лифт, когда я пришла из школы.

– М-м-м, – протянула я, почувствовав как кровь загудела в висках.

Голова резко потяжелела. Гул нарастал и, сквозь него, снова послышался шепот…

– Анна? Все нормально?!

Тело обмякло, и я не смогла внятно ответить. Лишь наблюдала, как Хизер набрала стакан воды и протянула мне таблетку. Глоток воды и эффект плацебо сделал свое дело еще до того, как лекарство подействовало. Мне полегчало. Взгляд сестры олицетворял вопрос – "Снова?". Я выдавила из себя максимально правдоподобную улыбку и потрепала розовую макушку.

– Помочь с уроками?

– Угу, – расплылась она в милейшей улыбке и, вернувшись к своему задорному мотиву, принялась убирать со стола.

Мы сделали вместе все свои задания, периодически отвлекаясь на чашку чая и поболтать, после чего, я, уложив сестру в постель, отправилась в душ.

Я долго стояла под струей воды, перебирала события сегодняшнего дня и смотрела, как его остатки исчезают с пеной в темной пучине слива. Выходить из душа не хотелось. Шуршание горячих струй по коже приносило столь необходимое мне умиротворение. Но когда кончики пальцев сморщились от воды, все же выбралась и укуталась в лиловое полотенце. Кропотливая процедура сушки волос сегодня казалась нестерпимо долгой. Хотя, дело возможно в том, что я больше водила феном туда сюда, раздувая длинные пшеничные пряди, нежели действительно пыталась их высушить.