Разговор полностью перешел на повышенные тона.

– Да что это за Фонд такой вообще?! – в растерянности вскричал Стан, – Ты что несешь? При чем тут люди на корабле?

– Да хватит уже ломать комедию. Вот как ты думаешь, где мы? – резко сменил тему Чезаре.

Стан опешил и ответил уже тише:

– Ну-у-у… Где-то недалеко от Рима.

– Правильно, – кивнул Чезаре, – Я тебе точнее скажу – мы в паре километров от Капенских ворот. Ну, плюс-минус.

– И? – продолжал недоумевать Стан.

Чезаре разочарованно покачал головой, а Джузеппе, про которого все успели забыть в пылу разборки, напомнил о себе:

– Капенские ворота – это ворота в Сервиевой стене. Сервиева стена была построена еще при царе Сервии Туллии. Понимаешь?

Стан не отвечал, пауза затягивалась и в конце концов Джузеппе сам ответил на свой вопрос:

– Мы должны быть почти в самом центре города.

Чезаре кивнул.

Яна осмотрелась. Их все так же окружали деревья, из-за которых проглядывали какие-то редкие белые и кирпичные здания вдалеке. Под ногами была все та же брусчатка.

– Вы уверены? – неуверенно переспросила она.

– Абсолютно, – синхронно кивнули итальянцы.

– Но как такое возможно…? – озвучила она, наверное, самый пугающий, но одновременно с этим самый напрашивающийся вопрос.

Джузеппе пожал плечами, а Чезаре промолчал.

– А когда мы, не знаете? – встряла не менее растерянная Мария.

– Не раньше 674 от основания Города. Верхнюю границу не скажу, не знаю, – пожал плечами Чезаре.

Что?! И… Это что за система летоисчисления такая?

– Почему так? – уточнила Мария.

– Просто предположение, – отозвался Чезаре. Слишком быстро, он явно заготовил этот ответ и уже поэтому он вряд ли был правдив.

– Это невозможно, – встрял Стан. Всем своим видом он выражал глубочайший скепсис.

На долю секунды Яне захотелось его чем-нибудь долбануть, чтобы сбить это выражение с его лица, но она сдержалась.

– Серьезно? – саркастично ухмыльнулся Чезаре.

– Да. Это же школьная программа. Путешествия во времени возможны только при помощи замкнутых временеподобных кривых, которые, в свою очередь, не могут существовать в пространстве Минковского за пределами горизонта событий черной дыры.

Джузеппе бросил короткий взгляд на Чезаре, и начал говорить только после того, как тот пожал плечами:

– Ты ошибаешься, Стан. У меня есть сестра, Виттория. Она до начала прошлого года работала в институте теоретической физики имени Макса Планка в Мюнхене. Последним проектом, в разработке которого она участвовала, был как раз экспериментальный прототип машины времени. И, да, он работал.

– Но, – запнулся Стан, – Но как?

Джузеппе пожал плечами:

– Я не физик. Как она мне рассказывала – принцип очень похож на то, как работают варп двигатели. Создается некий пузырь с машиной внутри и движется, только не по пространственным линиям, а по временным. Но это все, что я знаю.

– Бред какой-то, – Стан озадаченно потряс головой.

Джузеппе виновато улыбнулся. Сказать ему больше было нечего.

Соблазн согласиться со Станом был велик, но положение, в которое они попали, на данном этапе хотя бы как-то объяснялось только этим бредом – и Яне это категорически не нравилось. Если бы ее предпочтения имели хоть какое-то значение…

Идущих навстречу и на обгон людей становилось все больше. Все они, как на подбор, были похожи на встреченных ими ранее – и одеждой, и внешностью, и даже отсутствием стремян на лошадях. Некоторые обращали на них внимание, разве что не сворачивая головы от удивления, но подойти никто не решался. Чезаре не врал – они определенно приближались к какому-то населенному пункту.

– Ладно. Черт с ним, – продолжил Стан разговор через некоторое время. Так, как будто никакой паузы и не было, – Чезаре, ты говорил про какой-то Фонд и что они хотят тебя убить. Кто это такие?