Сканеры кораблей могли работать на большом расстоянии и, быстро обрабатывая огромную площадь космоса, получали необходимую информацию. Однако при сканировании этого участка никакой чёткой информации получить не удалось.

– Есть данные? – постоянно спрашивал Валис Нул у своих операторов.

– Нет данных, – постоянно слышал он в ответ.

– Не мог же он просто раствориться? – не мог понять плеядец.

– Нет никаких следов, – отвечали ему. – Словно он и не улетал отсюда, а действительно исчез, причём буквально.

– Инверсионный след обрывается здесь, – доложил один из операторов.

– И никаких следов? – опять удивился Валис.

– Извините, сэр, – оператор только развёл руками.

– О чём же мы будем докладывать научному совету? – всё ломал голову капитан.

– Не могу ничего посоветовать, сэр, – ответил ему один из операторов.

– До ближайших звёздных систем слишком далеко, – доложил другой. – Дальше никаких транспортных узлов нет. Проверена вся область пространства. Нет никаких изменений. Но если они были, то уже утихли. Мы же с небольшой задержкой прибыли.

– Да я знаю, – тяжело вздохнул он.

– Мы на очень дальних рубежах, – напомнил ему другой оператор.

– Нехорошее чувство возникает.

– Да, капитан, – согласились другие. – Новой информации мы уже не получим.

– Хорошо, – кивнул Валис Нул.

Он почувствовал себя некомфортно. Это было странное и пугающее чувство. Возможно, свойства пространства изменились. Не желая испытывать судьбу, он недовольно посмотрел на своих пилотов.

– Завершаем операцию! – приказал он всем кораблям по общей связи. Корабли быстро собрались и выстроились в ряд. Затем они начали движение к транспортному туннелю, через который они прибыли.

Валис Нул был расстроен. Это был первый раз в его работе, когда он ничего не мог сделать. Он также не знал, что доложить научному совету. Он не понимал, как при таких продвинутых технологиях мог исчезнуть огромный корабль с множеством орионцев на борту.

Информация об исчезновении корабля в научном совете была воспринята с недоумением. Казалось бы, обычный эксперимент, преследующий только благие цели, каждый шаг которого тщательно продумывался, не мог привести к таким обстоятельствам. В целом научный совет оказался не готов к такому развитию событий. Учёные не имели опыта действий в таких ситуациях, поэтому было принято решение экстренно собрать научную группу для обсуждения дальнейших действий.

Было решено провести заседание на Тумесоуте, в главном научном центре. Ваним Гоф, который решил принять личное участие в решении этой важной проблемы, вылетел со своей станции «Беллатрикс» и направился туда.

Главный научный центр располагался в центре большого населённого пункта. Здание было высоким, состоящим из нескольких башен, шпили которых уходили высоко в небо. Этот город не был сильно застроен. Между построек было много деревьев и обширных парковых зон, так что любой город на этой планете был довольно зелёным. Один из главных залов находился на верхнем этаже центральной башни.

В условленное время собрались все, кто был заявлен для этого совещания. За большим овальным столом, который левитировал в полутора метрах от пола, уже сидело несколько орионских учёных. Они все были примерно одного возраста, одетые в серебристые комбинезоны с синими полосами по бокам. На левой части их одежды был опознавательный знак, обозначающий принадлежность к той или иной научной группе.

Все они были обеспокоены предстоящим обсуждением и взволнованно переглядывались между собой. За столом также сидел ещё один орионец, который был одет в серый комбинезон. Он был немного постарше остальных и был совершенно спокоен. Рядом с ним сидела орионка.