Леонард тоже хлопал, всем своим видом выражая гордость. Видимо, такая высокая оценка все же удивила его, хотя в том, что Дэстени не провалит Экзамен, он нисколько не сомневался.

Представитель Организации подошел к ней и вручил черную папку со всеми, как она поняла, необходимыми документами. Он также протянул ей руку, которую Дэстени пожала с удовольствием. От переполняющих эмоций она готова была его даже обнять, но знала, что делать этого не стоит.

Все закончилось очень быстро. Никто не собирался задерживаться в зале долго, к тому же никакой церемонии или торжественных речей не последовало. Несколько преподавателей поздравили Дэстени, некоторые знакомые подарили ей полные белой зависти улыбки, а Леонард лишь жестом показал, чтобы она следовала за ним.

Дэстени не пришлось говорить дважды, и она, прижимая папку к груди, поспешила за Учителем.

– Тренировка отменяется? – спросила она его, догнав. – Вы же не планировали ничего в случае моего провала?

– Я говорил тебе много раз, Дэс, – закатил глаза тот, – что нисколько в тебе не сомневался.

Это правда, он готовил ее только к успешному Экзамену, и когда Дэстени спрашивала, что будет в случае провала, он смотрел на нее так, будто она сказала что-то невероятно глупое.

Они дошли до кабинета Учителя, и Леонард открыл дверь, жестом отправляя ее вперед.

Дэстени вошла внутрь, чувствуя, как стресс наконец окончательно покинул ее тело. Экзамен окончен, оценка объявлена, и она находится в кабинете Учителя, где всегда чувствует себя уютно. Здесь пахло книгами, которые собирал Учитель, и цветами, которые разводила Мэделин. Дэстени плюхнулась в свое привычное кресло у его стола и закинула обе ноги на подлокотник.

– Но все же, – Леонард закрыл дверь и двинулся к своему столу, по пути сбросив ее ноги с кресла, – должен признаться, что не ожидал девятки с половиной. Восьмерку – да. Может, девятку максимум.

– Другими словами, ты не ожидал, что моя оценка будет выше твоей.

– Не будем об этом, – Леонард сложил руки перед собой, сдерживая улыбку, и взглянул на нее внимательно. – Ну? Как ты себя чувствуешь?

Дэстени улыбнулась шире.

– Я чувствую, что могла бы сдать и на десятку.

– Не наглей.

– Нет, правда! – Дэстени вспомнила, что до сих пор прижимает папку к груди, и тут же открыла ее. – Надо же… Я помню, как Ирина получила такую же. Казалось, это было совсем недавно…

Леонард промолчал, наблюдая за ней с легким сожалением.

Ирина сдала Экзамен и получила приглашение в Организацию около четырех месяцев назад. Она была лучшей подругой Дэстени, и с тех пор, как Ирина уехала, они ни разу не виделись. Но не прошло еще ни одного дня, чтобы Дэстени не думала о ней. Ирина была ей не просто подругой – они были как сестры и были неразлучны.

– Я думала… Может быть, она успела бы приехать к Экзамену, – пробормотала Дэстени неуверенно.

– Ты же знаешь, что она не может, – чуть мягче сказал Леонард. – Она еще не вернулась.

Не вернулась со своего первого задания. Это было очень странно, но никто не задавал лишних вопросов. В Организации вообще запрещается обсуждать задания.

– Я знаю, – протянула Дэстени. – Влад сказал, что тоже не видел ее с тех пор, как ее назначили.

– Кстати о Владе, – Леонард выпрямился в кресле. – Ты знаешь, что он звонил мне и умолял, чтобы я не давал согласия на твое приглашение в Организацию?

Дэстени закатила глаза. Не то чтобы она была удивлена. Влад с самого начала был категорически против ее карьеры Протектора и даже не пытался это скрывать. Скорее, наоборот.

– Я полагаю, он не присутствовал на Экзамене? – спросила она.

– Я его не видел, – ответил Леонард. – Но я уверен, что он объявится, как только узнает, что ты сдала.