– Ну да… Вот здесь он, вроде, ходил…

– А свет верхний включал?

– Не-е… Не успел.

– Пойдём в другой трюм, – предложил Алекс. – Может, он туда перебрался.

– Никого тут нет! – раздражённо бросила Нэя. – Наш Вернисаж, наверное, за ужином компотом объелся. Вот ему и мерещится…

– Проверим все трюмы, – решительно сказала Лита. – Раз уж пришли.

Она выключила свет, и в полумраке, освещаемые лишь тусклыми дежурными светильниками, практиканты вернулись в шахту. Следующим был исследован трюм, находящийся за люком с цифрой «три». Потом настала очередь четвёртого.

– Да нет тут никого! – горячилась Нэя. – Да и как кто-то посторонний на корабль попадёт? Доступ в шлюз только по личному коду.

– А туда он не мог забраться? – Алекс кивнул вверх.

– А что ему делать в шлюпочной камере? Тем более, что там и привод дверей сейчас не включен…

– Да нет же тут никого! Говорю я вам!

Предводительница отряда уже открыла люк под номером один. Стажёры проникли в трюм, и даже караулившие шахту Милли и Тим Том залезли следом – теперь уже из-за соседних люков никто не мог выскочить.

– Я же говорю: никого тут нет… – опять начала свою песню Нэя.

Лита вдруг метнулась в ближайший проход между контейнерами, как пума бросается на добычу. Раздались испуганные крики, возня, и через несколько секунд космолётчица, пятясь, выволокла за ногу на открытое место какого-то человека. Тот жалобно подвывал, отчаянно сучил руками и ногами и, вырвавшись, попытался уползти обратно, но Милли молча заступила перед ним дорогу.

– Вот! Вот! – испуганно загундел доктор, показывая трясущимся пальцем на задержанного.

– Ты как сюда попал?! – закричала на неизвестного Лита и злобно пихнула его ногой.

Практиканты окружили пойманного субъекта, недоумённо его разглядывая. Загадочный призрак был очень худ – почти, как Алекс, достаточно молод, принадлежал, по-видимому, к мужскому полу и был облачён в замызганную рваную одежонку непонятного цвета и неопределённого фасона.

– Великие Странники! – только и промолвила Нэя.

– Он, наверное, на Луне в корабль забрался, – резонно предположила Милли. – В Браун-сити.

– Ты зачем к нам залез? – строго поинтересовался Тим Том. Все его фобии разом исчезли при виде трясущегося от страха незнакомца.

– Ты кто, чудо? – удивлённо спросил его Алекс.

Незваный гость на вопросы не отвечал, только испуганно переводил взгляд с одного противника на другого и, видимо, никак не мог решить, кого ему следует сильнее бояться – сердитую рыжую девицу в лётном комбинезоне или громилу-Чебурашку со свирепой татуированной мордой.

– Типичный космит, – констатировала Нэя, прищурившись. – Смотрите, какой он тощий. Наверное, шпион. Как в том комиксе…

– Это… А что теперь? – тихо пробубнил Макс.

Лита спохватилась.

– Центральный! Центральный! На корабле обнаружен посторонний! В первом грузовом трюме! – закричала она по интеркому. И в ответ по всему кораблю загудела аварийная сирена – не сигнал вакуумной тревоги (три коротких – два длинных), а размеренный пунктир общего сбора.

– Сейчас ты у нас всё расскажешь! – сообщил неизвестному Геркулес, стремясь суровым голосом компенсировать своё недостаточно храброе поведение.

Сирена вскоре смолкла, и спустя какое-то время, в люк один за другим протиснулись капитан, второй пилот и менеджер – Салли, видимо, осталась в рубке. Практиканты поспешно расступились перед ними.

– Почему вы все здесь? – недовольно поинтересовался Джи Лин. – Коллективный поход за продуктами?

Он подошёл к сидящему на полу человеку и наклонился, внимательно его разглядывая.

– Заяц?

– Тебя как зовут?! – грозно закричала на задержанного Лита и тряхнула его за воротник – Как твоя фамилия? Отвечай!