До вечера долго, решил пройтись, осмотреться. Посёлок оказался небольшим, построенным довольно компактно, в отличие от большинства, растянутых вдоль реки или дороги. Дома были сплошь деревянные, разных годов постройки. Большинство некрашеные, посеревшие от времени и дождей, которые в этих краях довольно частые гости. В центре несколько домов выглядели более опрятно – оббитые вагонкой, крашенные или покрытые лаком стены, как потом выяснилось, там жили местные начальники, у них была даже вода в домах, в отличие от всех остальных. Вокруг центральной площади общественные здания – клуб, школа, спортивный зал, гостиница, пара магазинов, столовая и здание управления.

На обход всего посёлка хватило минут тридцать, правда вдали, за железной дорогой виднелись ещё какие-то мрачные постройки, но для первого раза Васе впечатлений от посёлка хватило, он зашёл в столовую, пообедал и решил пройтись в сторону леса.

Лес стоял стеной вокруг посёлка. Во многих местах были значительные проплешины, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся следами вырубок, причём уже довольно давних, на которых начал расти новый лес, по сравнению с соседним вековым, выглядевший мелким и каким-то вызывающим жалость.

Василий предпочёл настоящий, при входе в который сразу возникло чувство торжественности и спокойствия, как во время посещения храма, но только живого, натурального, созданного самой природой.

Далеко идти не хотелось, к лесу Вася привычен с детства, но тут он был другой – более могучий, древний, вызывающий уважение. Побродив недалеко от опушки, так, чтобы слышался шум работающего посёлка, набрал немного подосиновиков и ещё каких-то непонятных красивых грибов, поел черники, её под ногами изобилие и пошёл в сторону посёлка. Солнце начало клониться к закату, его лучи яркой россыпью играли в зелени листвы, перебегали с ветки на ветку и терялись в зарослях пониже крон вековых сосен. Глядя на эту красоту, позабыл наш герой и недавнюю обидную встречу в конторе и вчерашнюю попойку в гостинице, да и вообще весь мир за опушкой леса, пришло умиротворение и желание остаться вот так если не навсегда, то надолго, пожить вместе с лесными обитателями вдали от суеты.

Но минутная слабость прошла и вернулась действительность, в которой нужно было начинать трудиться на новом месте. Возвратившись в посёлок, зашёл в магазин, а там шаром покати. Из продуктов – серый хлеб и морская капуста в консервных банках. На вопрос о продуктах, продавщица ответила, что завоз товара раз в неделю, продают всё по спискам, а это всё что осталось. Погоревал Вася и пошёл готовиться ко сну.

Назавтра день выдался пасмурный, быстренько собравшись, пошёл первый раз на новую работу. Встретили довольно приветливо. Коллектив оказался небольшой – начальник, два инженера, Вася третий. Познакомились, Олег, который начальник, сказал, что церемонии разводить нечего, можно на «ты», разница в возрасте небольшая, но задания выполнять чётко и в срок, как в армии. В армии Вася служил и поэтому ассоциации сложились не в пользу работы.

– Ладно, бумажную работу на потом, поехали, покажу, чем заниматься будешь в ближайшие годы, – сказал Олег.

Машина оказалась не новая, но выглядела вполне прилично. Вася ожидал какую-нибудь легковушку, а садились они в армейский ГАЗ-66, Олег за руль:

– Для местных дорог самое то, – ответил на невысказанный вопрос.

Выехали за посёлок, дорога шла по невысокой насыпи, слева болото, справа вырубка, впереди виднелся сосновый лес.

– Едем выносить на местность будущую вырубку, до места километров 40, а потом ещё пешком шагать, так что расслабься, вернёмся к ночи, – сказал Олег, добавляя скорость.