Возможно, вы ждёте, что в конце главы я дам определение: «Человек – это…». Но какое слово способно вместить и неандертальца с копьём, и президента с ядерной кнопкой, и вашу бабушку, которая печёт пироги?

Поэтому давайте закончим вопросом, а не ответом. Спросите себя сегодня перед сном:

– Кого во мне сейчас больше – обезьяны или ангела?

И разрешите себе не отвечать.

P.S. Если эта глава показалась вам слишком абстрактной – не пугайтесь. Дальше будут деньги. А они, как известно, любят конкретику.

История одной иллюзии: как деньги стали править миром.

Когда-то деньги были просто куском металла или ракушкой с дыркой. Никто не молился на них, не вкладывал в акции и не устраивал войн из-за цифр, которые показывают количество денег на банковском счёте. Всё изменилось, когда человек придумал «абстракцию». Мы договорились, что кружка глины с печатью царя стоит столько же, сколько мешок зерна. Спустя время глину заменило золото, золото заменила бумага, а бумагу сменил биткоин. И вот уже человек плачет над пустым кошельком, будто он является настоящим показателем его ценности.

Но в чём подвох? Деньги – это коллективный гипноз. Мы верим в их могущество, поэтому оно становится реальным. Как писал К. Маркс (немецкий социальный философ, экономист, публицист, общественный и политический деятель): «Деньги – это сводник между потребностью и предметом». Но сегодня они не просто сводник – они дирижёр, режиссёр и зритель в одном флаконе. Мы строим карьеры ради них, теряем друзей из-за них, оправдываем ими свои поступки. А что, если завтра человечество передумает? Если вместо бумажных купюр и монет люди будут обмениваться, скажем, стихами?

Не смейтесь – ракушки-то тоже когда-то работали.

Богатство vs. Счастье: вечный спор.

«Деньги не купят счастья», – говорила бабушка, зашивая в подол купюры на чёрный день. Учёные подтверждают: после достижения определённого уровня дохода (в каждой стране сумма выглядит по-разному, но примерно $75000 в год) рост благосостояния перестаёт влиять на удовлетворённость жизнью. Но попробуйте сказать это тому, кто считает мелочь в кармане перед оплатой ЖКХ, или человеку, который доедает последний кусок хлеба.

Парадокс в том, что «деньги и счастье говорят на разных языках». Деньги кричат: «Купи это!», а счастье шепчет: «Отпусти то…». Богатство даёт свободу выбора, но не отвечает, какой выбор сделать. Оно может купить кровать, но не сон; еду, но не аппетит; лекарства, но не здоровье. История знает миллионеров, прыгавших с мостов, и нищих, танцующих под дождём.

Так почему же мы всё равно хотим больше? Может, потому что надеемся: вдруг следующая тысяча станет волшебной? Или потому, что в погоне за деньгами нам проще забыть о вопросах, на которые страшно отвечать?

Деньги как инструмент: почему их не стоит бояться.

Представьте: вы идёте через лес, и вам дают топор. Можно рубить ветки, чтобы проложить путь, а можно – махать им в панике, поранив себя и других. Деньги – такой же топор. Они не хорошие и не плохие – они нейтральны. Всё зависит от того, в чьих руках они оказываются.

Проблема не в деньгах, а в нашей «алхимии желаний». Мы превращаем их в символ успеха, безопасности, власти. Но если присмотреться, это всего лишь инструмент обмена. Хлебник печёт хлеб, учитель учит детей, а вы… Чем бы вы ни занимались – деньги лишь переводят ваше время и навыки в возможность получить что-то взамен.

Страх перед деньгами часто рождается из мифов:

– «Богатые – жадные». Хотя жадность измеряется вовсе не счётом в банке, а пустотой в груди.