Родители Мари решили начать с простого, и я был с ними полностью согласен. История этой девочки показывает: начиная с реально выполнимых вещей, мы прокладываем путь для более серьезных изменений.

Мари – сообразительная и подвижная пятилетняя девочка, которая недавно начала ходить в подготовительную группу школы. Именно в этот период ее родители обратились ко мне. Дома у малышки были разные няни, и никто не мог с ней справиться. В некотором роде Мари представляла «трудную задачку», она была очень активной, ей было нелегко сосредоточиться, и у нее были явные признаки дефицита внимания. Перед тем как отправить дочь в подготовительную группу, родители записали ее в детский сад на несколько часов в день. Но через пару месяцев их попросили забрать девочку.

Родители Мари старались сделать для дочери все возможное. Оба вели активную профессиональную жизнь и были очень заняты; они с трудом выкроили время для того, чтобы вместе прийти ко мне для беседы. Уже на первом приеме я увидел, как встревожены эти люди из-за того, что они называли «запятнанной репутацией» дочери. Они считали, что они не справились с воспитанием.

Мы вместе начали работать над упрощением уклада семейной жизни. Родители решили начать с малого – почистить дом, и особое внимание обратить на комнату девочки. В среднем, у американского ребенка в наличии около 150 игрушек. У Мари их было по крайней мере вдвое больше. Кроме игрушек, комната девочки была забита книгами – часть их стояли на полках, но остальные просто громоздились на полу. Между всеми этими вещами – книгами, игрушками, предметами одежды – оставался только небольшой проход к кровати. Родители заверили меня, что периодически они предпринимали попытки, чтобы навести порядок в комнате, но через несколько часов все возвращалось к первозданному хаосу.

Обычно игрушки становятся камнем преткновения, где бы они ни хранились – в ящиках, корзинах, шкафах (чаще всего они просто валяются на полу). К горам игрушек в детской прибавляются залежи в других комнатах. Накопление само по себе является отличительным знаком, и немало родителей попадало в эту ловушку.

Итак, мы вооружились большим черным пластиковым мешком для мусора и приступили к очистке помещения. Я предложил собрать в мешок половину игрушек – уже хорошо, – а потом еще половину оставшихся.

Всегда есть игрушки, от которых родители мечтают избавиться. Оба ныряют в гору игрушек и радостно вылавливают пластиковое «бедствие» – что-то такое, что производит много шума.

По большей части, конечно, родители держатся за подарки – эту куклу подарили бабушка с дедушкой, а ту машинку – бездетный дядя. «Не следует ли нам сохранить игрушку до следующего визита бабушки?» Я обычно уверяю, что бабушка, скорее всего, не помнит, какую именно игрушку она подарила, – помнит только радость, доставленную внучке. Велики также шансы на то, что и ребенок забыл об этой игрушке или от нее потерялись какие-то детали.

Гора игрушек постепенно превращается в приемлемую кучу. Мы оставляем только те игрушки, которые нравятся ребенку и занимают его долгое время. Довольно редко в разряд любимых попадают игрушки сложной конструкции, самодвижущиеся или выполняющие какие-либо действия. И здесь надо понимать, что игрушки, состоящие из многих деталей – требующие пристального внимания, – лишают ребенка возможности проявить воображение. Мы никогда не лишим ребенка любимой игрушки, с которой он спит, даже если она совершенно ужасная, но это точно не трансформер.

Оставшиеся после «чистки» игрушки должны обеспечить ребенку активное времяпрепровождение: это не только мягкие игрушки и куклы, но и наборы для конструирования и строительства, а также те, что он берет на прогулку. Кроме того, ребенку следует оставить материалы для творчества – краски, карандаши, пластилин, глину. Существуют также «творческие» игрушки – небольшие фигурки, например солдатики, пластмассовые животные, посуда – что-то такое, из чего ребенок любит выстраивать сцены и играть, представляя себя внутри этой сцены.