- Любопытно... Месса Лиана, я вынужден просить вас об одной неприятной процедуре. Вы же понимаете, что если у следствия есть такие разные рассказы об одной ситуации, хорошо бы удостовериться в подлинности хотя бы одного из них. Мастер Трасс от прохождения отказался, остаетесь лишь вы...
- Что нужно делать? - с готовностью отозвалась я.

Кажется, ужас в глазах Мавера уже плеснул за их пределы. То ли процедура была настолько неприятной, то ли он успел наврать с три короба. Сказочник картавый!

В следующие минуты в столовой закипела бурная деятельность. Из холла были приглашены стражники, расставлены вокруг комнаты в одному сержанту ведомом порядке. Сам же мастер Норт с почестями усадил меня в кресло, попросил устроиться со всем возможным удобством и положить руки ладонями вверх. В каждую руку мне вложили по невзрачному булыжнику.

- Месса Лиана, прошу вас, закройте глаза, - сержант сел на колени у моих ног, накрыл мои руки своими широкими ладонями. - Может быть неприятно, но поверьте, в ваших интересах, чтобы я увидел все, что нужно. Не беспокойтесь, я не позволю себе лишнего.

Да куда уж. После Мавера, который напозволял все, что успел, пока не поджарился, целомудренное прикосновение к ладоням меня не пугало. А зря. Потому что стоило заклинанию сорваться с губ мастера Норта, в мою голову словно вставили раскаленные спицы. Такого опыта у меня, к счастью, не было, но что-то мне подсказывало, что ощущение было бы примерно такое. А перед глазами пролетала вся моя жизнь. Вот мама обнимает меня на этом самом кресле. Вот отец играет со мной в прятки... Появление Кристы и Норы, домашние хлопоты и, наконец, сегодняшний вечер. Все вдруг замедлилось, заставляя меня снова переживать эти неприятные мгновения. А потом все исчезло. И воспоминания, и раскаленные спицы. Я со стоном открыла глаза. Больше всего на свете мне хотелось горячего шоколада и теплого пледа. И чтобы все куда-нибудь делись, хоть в преисподнюю. Голова отчаянно болела, в висках стучало.

- Простите, Лиана, - с искренним сожалением произнес мастер Норт. - К сожалению, иначе было никак.
- Я понимаю, - прохрипела я, с трудом ворочая онемевшим языком.
- Что вы увидели, мастер Норт? - мигом заинтересовалась Криста. - Что теперь будет?
- Месса Лотар, мне очень жаль, но вам не будет ничего. Нет закона, обязывающего нормально относиться к воспитанницам, вас можно лишь упрекнуть с духовной точки зрения. А вот с мессой Лианой куда любопытнее. Говорите, никогда прежде вы не использовали свой дар?
- Никогда прежде я о нем даже не подозревала, - буркнула я, - куда уж тут использовать.
- В таком случае, вы будете доставлены в Академию магических искусств, где пройдете принудительное обучение. Рекомендую вам постараться, в случае отчисления ваш дар будет запечатан. Что качается мастера Трасса... Желаете ли вы предъявить ему официальное обвинение в покушении на вашу честь?

Мавер затаил дыхание, из ноздрей его отца едва не пошел пар, так интенсивно они раздувались. Криста замерла, прижав руки к необъятной груди.

- Ему достаточно обожженных рук, - вздохнула я.
- Тогда прошу вас собрать все необходимое, я открою портал в Академию, чтобы не терять времени. Учебный год начался неделю назад, но я отправлю срочное сообщение ректору Дариону. Собирайтесь, Лиана.

Дважды просить не пришлось. Не глядя на притихшую Кристу и несостоявшихся родственников, я бросилась вверх по лестнице, едва не сбив с ног притаившуюся на ней Нору. Подслушивала? Пусть, в любом случае, ноги моей здесь не будет через несколько минут. Собирать-то мне особо нечего...