Впрочем, суровая жизнь не выбила из него врожденный дух аристократизма. Уже через месяц после заселения к Матвею кот оброс свежей рыжей шерсткой и стал смотреть на хозяйских гостей с ноткой превосходства.

Он никому не позволял себя гладить, а вот для меня почему-то делал исключение. Сейчас он тоже сразу наклонил голову, подставляя мне чуть обкусанное с краю ухо. Я, конечно, не преминула за этим ухом почесать, и кот благодарно замурлыкал.

— Показывай, что и как! — велела я Матвею, делая вид, что спешу.

Матвей кивнул и тут же стал водить меня по квартире. Сначала мы минут десять толклись в ванной комнате и толковали о лотке, потом перешли на кухню. Матвей показал, где какая еда хранится, и рассказал, как ее давать. Борька оказался парнем привередливым: корма не жаловал. Мне полагалось отваривать ему треску и индейку, а по выходным готовить паштет из кролика.

— И еще вот! — Матвей неожиданно выудил откуда-то пачку денег. — Это тебе за заботу.

— Не надо, — запротестовала я, но Матвей наглым образом всунул деньги в карман моих джинсов.

— Купишь себе что-нибудь красивое, — пробормотал он и вдруг так посмотрел, что внутри меня все обмерло. Неужели Настя права?

— Ах, да! Еще ключи! — спохватился Матвей и тотчас сходил за ними в прихожую. — Верхний замок открывается туго, не пугайся.

Он протянул мне связку на открытой ладони: один длинный ключ и два маленьких. На большом кольце, соединяющем ключи, висел брелок в форме сердца. При виде последнего мне почему-то стало не по себе.

В жесте Матвея было что-то символичное. Я замешкалась, но, образовавшаяся, пауза только добавила неловкости. Брелок чуть блеснул от скользнувшего по нему луча.

Наверное, лучше сделать вид, что я не понимаю намеков. Прикинуться валенком.

Украдкой вздохнув, я постаралась забрать ключи так, чтобы не коснуться руки Матвея. Но когда мои пальцы уже подцепили брелок, Матвей накрыл их другой ладонью.

— Спасибо еще раз, — сказал он, пристально глядя мне в глаза.

— Не за что, — сдавленно пробормотала я и тут же одернула руку.

Борька почему-то занервничал — пришлось его отпустить. Спрыгнув на ковер, кот начала лениво вылизывать бок.

— Ну, я пойду, — пробормотала я, краснея. — Вроде все понятно. Если будут вопросы, позвоню.

— Подожди! — Матвей рукой преградил мне путь в прихожую. — Это еще не все.

Наверное, мне стоило извиниться и наврать, что опаздываю куда-нибудь, но я этого не сделала. Во взгляде Матвея читалась мольба.

— Вспомнил еще что-то? — уточнила я слабым от волнения голосом.

— Я хотел спросить у тебя совета. Это касается Насти.

— Да? — я почувствовала себя идиоткой. Господи, навыдумывала тут всякого: намеки какие-то, взгляды… А Матвей просто хочет помириться с девушкой, восстановить мир.

В груди разлилось приятное тепло.

— Какой ты хочешь совет? — спросила я, плохо скрывая вздох облегчения. —Спрашивай! Я всегда рада помочь.

Матвей улыбнулся:

— Ну не здесь же, в коридоре, беседовать. Пойдем на кухню, выпьем чаю и нормально потолкуем.

— Мяв! — одобрил Борька и первым ринулся в сторону кухни.

Через пять минут я уже сидела за столом с большой чашкой в руках. Матвей выставил передо мной несколько корзиночек с печеньем и тарелку с разным сыром. Я так расслабилась, что даже сцапала кусок пармезана и сунула его в рот.

— И что там с Настей? — спросила я, еще толком не прожевав.

— Мы расстались, — спокойно ответил Матвей. — Потому что я люблю другую. Тебя.

Разумеется, я подавилась и закашлялась и даже немного пролила на Борьку чай. Борька испугался, а Матвей остался невозмутимым, ни один мускул на его лице не дрогнул из-за моей реакции.