– Умер? – потрясенно выдыхает за моей спиной Мадиной.

– Авария. Он, дядя Ахмед, Карим, все насмерть…В пропасть улетели. Говорят, тормоза, а там…

Мать опять судорожно вздыхает. Тянет руку к Мадине, чтобы всем вместе обняться. Гладит нас по склоненным к её коленям головам.

– Вот у нас и старших мужчин не осталось, девочки мои. Обезглавили…Не верю я в такие " тормоза"…Сильными надо быть…Что будет с нами, только Богу известно теперь.

"Плохие дяди съедят тебя после того, как сгноят твоего отца,"– заезженной пластинкой звучит голос младшего Палея в голове.

Дьявол. Снова меняю позу, утыкаясь носом в иллюминатор. Никогда ещё полёт не казался мне таким долгим и таким коротким одновременно. Долгим, потому что я слишком нервничаю, чтобы усидеть на одном месте. Коротким, потому что страшно ступать на родную землю, а время посадки неумолимо приближается.

Не успели мы отойти от первого шока из-за новости о смерти отца, как мне позвонил Вадим. Сухо выразил соболезнования и сказал, что на нас уже куплены билеты обратно. Надо собираться и бежать в аэропорт, если мы не хотим пропустить похороны. Устроил их мой муж сам. Мама в это время прошипела, что и причину похорон он тоже сам устроил. Но я велела ей замолчать. Мы этого не знаем. И не можем говорить такое без уверенности. Страшное обвинение. Особенно для меня. Как с этим жить дальше? Мозг взрывался от одной лишь мысли. Тело скручивало вполне реальной физической болью. Никогда я раньше не была настолько ранена происходящим и растеряна. В памяти всплывали обрывки фраз, взгляды, события…Мой муж- чудовище? Как мне жить с ним, если это правда? Или он теперь просто избавится от меня? Об этом предупреждал Антон? Мамочка, как страшно…

Забираюсь на кресло в самолете с ногами, крепко обхватывая себя руками. По коже то и дело прокатывается нервный озноб. Я просто хочу проснуться. Пусть всё это будет сон. Пожалуйста.

В аэропорту нас встречают люди моего мужа. Узнаю только Казима. Остальных не помню.

– Вадим Львович не смог приехать, просил за него извиниться,– ровным голосом сообщает Казимов, забирая у меня ручку моего чемодана,– Он будет вечером.

Я лишь киваю. Лицо невольно расслабляется, и только сейчас я осознаю, насколько была напряжена. Я боялась встречи с мужем. Боялась увидеть в его глазах, что это действительно он. Боялась прочитать в холодном взгляде приговор себе и остаткам своей семьи. Да, мне нужна эта маленькая передышка.

Меня разлучают с моей мамой и сестрой. Рассаживают по разным машинам. Едва удерживаемся от того, чтобы не вцепиться друг в друга в слезах. Кажется, что навсегда прощаемся. Сердце щемит. В джипе забиваюсь в самый угол пассажирского сидения, отворачиваюсь к окну и беззвучно плачу. Охранники молча включают музыку. То ли, чтобы я не мешала им своими всхлипами, то ли, чтобы не смущалась их. Казим помогает мне с вещами до самой моей комнаты.

– Вадим Львович уже едет, Лейла Фаридовна. Через полчаса будет,– произносит мужчина, ставя мой чемодан около кровати. Отводит глаза,– Отдыхайте.

– Спасибо,– бормочу в ответ.

Охранник, кивнув, уходит.

Полчаса. Меня не покидает чувство, что через полчаса решится моя судьба. Если Вадим захочет сейчас избавиться от меня, ему уже никто не помешает это сделать.

***

Когда дверь моей комнаты медленно открывается, я собираю последние силы, чтобы сесть на кровати прямо, гордо вскинув подбородок. Морская туалетная вода Вадима щекочет нервы, стальные глаза, окруженные сеточкой мимических морщин, намертво впиваются в моё лицо. Повожу плечами, стряхивая оцепенение.

– Здравствуй, Лей,– Палей уверенно ступает внутрь и уже знакомым мне движением резко ослабляет галстук.