Не думая, что творит, она прикрыла рукой напрягшуюся грудь. Этот жест не укрылся от Змея, который в удивлении взметнул брови. 

- Он сделал тебе больно?! – Луна не поняла, что произошло, а потому была полна праведного гнева.
- Да... Нет... – широко распахнутые глаза Лилии изучали лицо рыжего воспитанника. Его непослушные кудри, закрывающие один глаз, веснушки, что обильно рассыпались по коже, крепкую шею, где часто-часто билась жилка, и кадык, что пришел в движение от трудного глотка. Тот получился неловко громким. 
– Дурак! – очнувшись, соседка царевны стукнула Змея по плечу, плаксиво скривила лицо и, стесняясь слез, резко развернулась, мотнув широким подолом юбки.
- Ты куда? – только и успела крикнуть Луна.

- Ч-что с ней? – рыжий казался обескураженным. – Я же пошутил...
- Ну и шутки у тебя. Скоро как дикий вепрь будешь на всех бросаться. Совсем одичал!
Змей потоптался на месте, запустил пятерню в волосы.
- Послушай, Луна... Я это... Ты...
- Ну чего ты точно кашу жуешь? Говори! – Луне было не до Хряка. На них, перешептываясь, оборачивались воспитанники, заметившие слезы на глазах бегущей прочь Лилии. – «Еще подумают, что мы ссоримся».
- Научила бы ты меня этим самым манерам, а? Одергивай, что ли, всякий раз... Мне не нравится, что меня зовут Хряком или Свином. И я совсем не дикий вепрь. Я – Змей! Изворотливый, хитрый, опасный… - недо-дракон выдохнул, понимая, что его опять куда-то понесло. – Наверное, опасный… Ага…

Лилия скрылась за поворотом, и Луна, наконец, подняла глаза на собеседника. Впервые она увидела там не насмешку, за которой Змей прятал ранимость, и не ярость, вызванную чьими-то нападками, а беспомощность, что бурно смешивалась с досадой и стыдом за себя. Шея друга пошла красными пятнами. Поняв все это, царевна дала себя клятву, что больше никогда не уподобится другим и не назовет рыжего Свином или Хряком. Лучше уж дать ему тычка.
- Прежде всего, прекрати подъедать с чужих тарелок, - пытаясь скрасить неловкость, Луна стукнула Змея ладошкой по животу, который вопреки злым именам был плоским.  Правильно подметила Лилия: именно из-за чуждой другим небрезгливости бывший дракон и получил прозвище Свин. Хряком же его дразнили за свирепость, с которой он бросался в драку, совершенно не думая о последствиях. Бывало, что и огребал в ответ. Вот даже сейчас кожа на скуле отливала сине-зеленым. - И куда в тебя столько лезет?
- Расту, должно быть. Я все время голодный.
- Так пойди, попроси, чтобы лишнюю порцию дали. Я думаю, не откажут. Не за тем же нас сюда собрали, чтобы голодом морить?
- Да? Как-то не сообразил…Что еще я не так делаю? - рыжий резво поддел под локоток подругу, развернувшуюся было уйти.
Луна устало выдохнула, но раз уж взялась поучать, останавливаться на полпути не следовало. Тем более, что Змей смотрел такими щенячьими глазами.
- Ты вот как-то мне платочек прислал. Значит, знаешь, для чего он нужен? Заведи себе такой же и им рот вытирай, а не рукавом. Да стирай почаще.
Рыжий активно закивал, отчего его отросшие кудри и вовсе закрыли лицо.

Царевна не удержалась и потянула за жесткую прядку, отводя ее за ухо. 
- Постричься бы тебе… - спохватившись, Луна отступила. Отвернулась, лишь бы не видеть шаловливый блеск в глазах товарища, и перешла на поучительный тон. - И купайся чаще. Иначе зверем пахнет.
- Я зверь и есть, - Змей улыбался, не отводя взора от добровольной наставницы.
- И грамоте обучиться бы, - вспомнив разговор в лесу, Луна вознамерилась с пользой распорядиться свободным временем, которого у нее в ожидании выздоровлении наставницы, было в изобилии. Отчего бы не помочь? – Тебе бы книжки умные почитать.