Стелла как никогда мечтала попасть в родную спаленку, где чувствовала бы себя защищенной, и где болтушка Лилия отогрела бы ее душевно. Странности, творившиеся у Мавкиного болота, напугали царевну до смерти.

Оживление в зале оторвало Луну от размышлений и разглядывания Лозы, который потянулся за мешком, что лежал под скамейкой.
На пороге появилась настоятельница в сопровождении Даруни. Следом зашел Ветер. 
Луна вспыхнула от неожиданности, но забоявшись, что жар лица кто-нибудь заметит, быстро отвернулась к Змею. Погладила его по руке, сжала холодные пальцы.
«Ему тоже несладко пришлось», - в ее сердце поднималась необъяснимая нежность к другу, который сейчас выглядел как растерянный мальчишка.

Мякиня со свитой направилась прямиком к Лозе, и царевне пришлось встать на цыпочки, чтобы рассмотреть, что заставило стражников замолкнуть.
Лоза стоял с пустым мешком в руках, а на полу, у его ног, валялось нечто, напоминающее крупный клубок из медных волос.
- Мертвец успокоился только тогда, когда я перерезал ему горло.
- Ты видел еще кого-нибудь? – наставница толкнула носком сапога «клубок», и тот, крутанувшись на месте, явил лицо мертвеца.
- Это  Стерш... – хриплым голосом произнес Змей. Его услышали и расступились, пропуская вперед. – За что ты его так, Лоза? Он меня звал...

Царевна, которую замутило от вида мертвой головы, нашла в себе силы вцепиться в руку Змея. Она боялась, что тот набросится на Лозу, забыв, какую силищу хранит хрупкое на вид тело противника. Раз он справился с мертвецом, который не ведает боли, то с живым ему и вовсе просто разделаться. 
Лоза на нападки рыжего криво усмехнулся и отвечать не стал.
- Если бы не он, завтра ты мертвяком к нашим воротам пришел бы, - Мякиня явно была раздосадована. Не замечая слез, что навернулись на глазах рыжего воспитанника, сухо спросила: – Сколько разведчиков было в вашем отряде?
- Вместе со мной шестеро... Я не успел. Надо было раньше прийти и спеть им погребальную песню, тогда бы они не ходили по земле неприкаянными, - шептал он, ища оправдание случившемуся, но Мякиня уже не слушала.
- Значит, еще четверо где-то по лесу плутают. Сагдай, - она повернулась начальнику стражи, - собирай людей. С собой Лилию возьмете. Ветер, ты тоже ступай.
Глава охраны тут же скомандовал, ткнув пальцем в тех, кто пойдет в лес.
- Ты, ты и ты. Сбор у ворот. За девчонкой я сам схожу. 
- Голову сожгите, - Мякиня повернулась к двери, но остановилась, когда Луна, не удержав позывов рвоты, вывернула на пол содержимое желудка. Серая косынка, сбившаяся во время бега по лесу, съехала с головы, и рассыпавшаяся на пряди коса упала на лицо. Кто-то сердобольный не побрезговал, придержал волосы, а потом протянул сгорающей от стыда царевне носовой платок. Она подняла полные слез глаза и в неясном силуэте узнала мужчину. Это был Ветер. Царевна впервые пожалела, что не обладает обратным даром - призывом смерти.
- Займитесь кто-нибудь воспитанницей, - в голосе бывшей няньки Стелла не услышала сочувствия. Лишь раздражение. Мол, не до твоих слез сейчас.

13. Глава 11

- Согрелась? – у кровати в руках с пустой, но еще хранившей тепло кружкой стояла Добря. Ее покрасневшие от усталости глаза светились добротой и жалостью к девочке, которая только что прекратила трястись от холода и накопившихся переживаний. Не каждому суждено смириться с тем, что все, считавшееся прежде сказкой, существует на самом деле. Правда, от эльфов монахиня с ходу открестилась, назвав их истинной выдумкой.
- Мавки, ожившие мертвецы, кровососы и оборотни... И все они обитают за стенами монастыря?