Прости, любимая Ольга Коробкова

Он стоял на скале и смотрел на город, который пустел с каждой минутой. От увиденного замирало сердце. Оно просто рвалось на части. Вновь. Это происходило вновь. Очередной мир не принял их расу, заставив искать новое убежище. А ведь счастье было очень близко. Столько лет прошло. Казалось, что в этот раз все получится, и этот мир станет для них настоящим домом. Он обещал дать своим людям надежду на будущее. И вновь не сдержал слово. Драконы покидали привычное жилье, оставляя практически все вещи, нажитые за годы. Сейчас это не имело огромного значения. В новом мире придется начинать все заново. И непонятно, примут ли их там. От этого становилось грустно на душе.

– Господин, все готово, – рядом оказался один из советников.

– Ключи от города надежно спрятаны?

– Да. Мы распределили их по миру и оставили подсказки для будущих поколений.

Король позволил себе слабую улыбку. Он надеялся, что его потомки смогут правильно распорядиться наследием драконов. Единственное, о чем он жалел – встать на крыло никто из них не сможет.

Много веков назад, там, где солнце заходит за горизонт, стоял он – легендарный город драконов. Построенный одними из самых древних существ, он хранил свои тайны, разгадать которые дано не каждому. Лишь избранные могли проникнуть в святыню и постичь знания драконов. Для этого нужно иметь не только доброе сердце, но и благие намерения. Злить древних существ опасно для жизни. Помните, любая история хранит свои секреты. И не все из них стоит открывать.

– Леди Деверли, ваш чай готов, – отвлек меня от книги голос горничной.

– Хорошо, поставь его на стол, – ответила я, убирая фолиант и, пересаживаясь с кушетки, окинула взглядом свое небольшое убежище – кабинет, давшийся мне с трудом и боем, ведь муж просто не видел в этом смысла. Но только тут я отдыхала душой. Полы из темного дерева покрыты лаком, одна из стен полностью заставлена шкафами со всевозможными книгами на любую тему, в углу расположился стол с резными ножками. Рядом кресло из мягкой кожи. За ним окно с темно-зелеными шторами. А чуть в стороне я поставила кушетку, на которой можно было отдохнуть при желании. Из окна открывался чудесный вид на ухоженный сад. Иногда, когда мне становилось совсем грустно, я поворачивала кресло к окну, садилась в него и просто наблюдала за природой и тем, что происходит. К сожалению, в последнее время моя грусть становилась все глубже и прочнее.

Взгляд снова обратился к книге, которую я изучала более часа. Драконы. Эти древние существа были для меня загадкой. Чем-то притягательным и необъяснимым. Согласно легендам, которые ходят в мире – мы потомки этих древних существ. Но вот доказательств этому практически нет. Тем не менее я постоянно собирала книги, в которых было хоть малое упоминание о них. Сама не знаю почему, но меня тянула эта неизвестность и я ничего не могла с этим поделать. Маги часто пытались найти этот легендарный город, чтобы узнать тайны драконов. Но пока ни одна экспедиция не прошла успешно. Никто даже не знал точного расположения. Были лишь догадки и легенды, основанные на старинных книгах. В них так же говорилось о том, что открыть двери города способен лишь истинный наследник. Но кто он и как его найти – ни слова.

Все эти легенды будоражили мое воображение, заставляя все больше и больше углубляться в историю. Да я и сама мечтала однажды найти этот город и узнать все его тайны. Только не знаю, принесут ли они мне счастье. Ведь не зря драконы спрятали свой город от посторонних глаз. Вдруг там хранится что-то такое, что может погубить наш мир. До сих пор никто не знает истинной причины того, почему драконы вообще покинули нас. Одни легенды и домыслы. Интересно, мы когда-нибудь узнаем правду?

– Леди, вам срочное послание, – отвлек от размышлений голос секретаря, протянувшего конверт, адресованный мне и запечатанный специальной магией. Если его попытается открыть кто-то другой, то послание сгорит.

Хм, это уже интересно. Такие послания я получаю впервые. Хотя наслышана. Папе часто приходили конверты с магической печатью. Таким образом его партнеры пытались избежать огласки предложений и решений по важным вопросам.

– Спасибо, – я забрала принесенное, вскрыла печать и углубилась в чтение.

Это оказалось письмо от поверенного моей тетушки, проживавшей далеко на Севере. Он сообщал, что она покинула этот мир и оставила мне в наследство дом с прилегающей территорией, несколько земельных участков и небольшую денежную сумму. К моему стыду, я не сразу вспомнила тетю Сиси. Она была родной сестрой моей матери, но мы практически никогда не общались. Последний раз я её видела, когда мне было лет семь, а может чуть больше. Мама редко говорила про тетю. Да и в гости к нам она приезжала несколько раз. Пару раз от неё приходили письма. Но матушка попросту их сжигала, не открывая. Мне всегда было любопытно, что же между ними произошло. Пару раз пыталась задавать вопросы, но матушка либо отмахивалась, либо начинала злиться и отправляла меня в комнату. Конечно, я как любопытный ребенок пыталась подслушать разговоры родных, но они словно чуяли это, поэтому мало обсуждали тетю. Должна заметить, что те воспоминания о тете, которые остались в моей памяти, были весьма приятными. В отличие от мамы она имела более вздорный характер, не боялась говорить, что думает, и часто улыбалась. Матушка же большую часть времени ходила недовольная. Тетя часто привозила мне подарки из других городов. Мне кажется, что именно она привила мне любовь к драконам. Невольно вспомнился момент: тот приезд был последним. Она взяла меня прогуляться в саду, и когда мы ушли подальше от посторонних глаз, достала из-за пазухи небольшой сверток. Осторожно развернув его, обнаружила фигурку дракона, сделанную из стекла. Она переливалась в лучах солнца и я все никак не могла налюбоваться на ту красоту. Какое-то время мне удавалось прятать подарок от матушки. Но к сожалению, она заметила его и разбила. Это было настолько больно, что я неделю ни с кем не разговаривала. И если подумать, тема драконов в нашей семье была практически под запретом. Только я на это особого внимания не обращала. До настоящего момента. М-да, жаль, что мне так и не удалось больше повидаться с тетей.

И вот теперь она оставила мне наследство. Хм, странно, почему именно мне. Хотя, если посмотреть на это с другой стороны – кажется, у меня появилась возможность на некоторое время покинуть этот дом. И не могу сказать, что меня это сильно огорчит. Я давно думала о том, что хорошо бы передохнуть от суеты столицы, но подходящего момента все никак не находилось. А теперь у меня появилась возможность осуществить задуманное.

Кинула взгляд на стену, где висели часы. Шесть. Что ж, скоро появится муж. Надо хорошенько обдумать, как поговорить о разводе, чтобы получить его. А вот о наследстве, наверное, скажу после того, как обсужу с поверенным этот вопрос. Конечно, получить развод будет нелегко, так как это считается позором среди аристократов. Но меня общественное мнение волновало в последнюю очередь. Я хочу получить свободу и жить так, как хочется мне. И если тетино наследство не вранье, то у меня появится не только дом, но и немного денег. Впрочем, муж никогда не ограничивал меня в средствах, я сама старалась не брать ничего лишнего.

С Джоном мы были знакомы с самого детства. Наши загородные дома находились по соседству и пути часто пересекались. Да и родители постоянно общались между собой. Правда, мой отец был лишь виконтом, в то время как его – герцогом. Но нам это особо не мешало. И да, я даже была влюблена в Джона. Долговязый парнишка с растрепанными волосами покорил мое сердце. Помню, когда увидела его первый раз, буквально замерла. Мы тогда ездили с родителями на ярмарку в соседний город и повстречали соседей. Я была весьма стеснительным ребенком, поэтому наблюдала со стороны, а вечерами мечтала о том, что он подойдет ко мне и пригласит прогуляться. И однажды это произошло. Его мама приехала к моей вместе с сыном. И чтобы мы не мешали, нас отправили гулять. Преодолев первое смущение, мы начали общаться. Периодически даже встречались где-то посередине владений и убегали то на озеро, то кататься на лошадях. Наши отношения были приятельскими. Хотя я мечтала о большем. Но Джон не давал повода думать, что между нами что-то может быть. Нет, он заботился обо мне, помогал в каких-то моментах, и делал вид, что не замечает моей влюбленности. Я старалась выкинуть его из головы. Только ничего не получалось. Да что скрывать, он мне до сих пор нравился. Только всю симпатию перечеркивало одно событие, из-за которого я никогда не смогу его простить. У меня была младшая сестра Эрика. Милый ангел с добрым характером. Родители в ней души не чаяли. И она оказалась влюблена в Джона едва ли не до потери сознания. По её словам, он отвечал взаимностью. Они якобы тайно встречались на старой заброшенной мельнице и проводили там много времени.

Услышав от неё об этом первый раз, я впала в ступор. Мне с трудом верилось, что сестра говорит правду. Все же тайком убегать на встречи у неё бы не вышло. За нами постоянно следили, особенно когда мы стали старше. Няньки, гувернантки. Побыть одной с возрастом становилось все труднее. А тут она утверждает, что ходит на свидания. Не буду скрывать – я ревновала. Мне было больно и обидно слышать, что тот, в кого я тайно влюблена, предпочел другую. И конечно же в голову тут же лезли воспоминания о том, что Эрика часто просилась погулять с нами, при этом еще и едва ли не висла на шее Джона. Тот относился ко всему с улыбкой и редко когда поправлял сестру. Меня иногда прям бесило, что младшей доставалась вся любовь, как родных, так и Джона. Порой я ощущала в душе такую пустоту, что хотелось выть.