– Федор Генрихович просил передать, что ужин сегодня будет в семь.

– Ужин?

– Да, – кивнула горничная. – Федор Генрихович несколько раз в месяц собирает всех родных на общий ужин. Сегодня его решили провести в вашу честь.

– Ой, не стоило, – вспыхнула я, растерявшись. – То есть я хотела сказать, что…

Владлена покачала головой, и мне не пришлось объяснять свое смущение. Какой бы дикаркой я ни выглядела в ее глазах, она меня понимала.

– Федор Генрихович хочет, чтобы вы познакомились с его семьей, особенно с Каролиной. Она его единственная внучка.

– Каролина? – повторила я, припоминая, что уже повстречала в этом доме одну девушку, которая налетела на меня и не извинилась. Может быть, это она?

– Ее сейчас нет дома, но к ужину Каролина вернется. Как и приедут остальные члены семьи.

– А их много? – робко поинтересовалась, опасаясь, что мне придется встретиться с дюжиной-другой незнакомых мне людей.

– Нет. – Владлена покачала головой. – Только дочери Федора Генриховича Екатерина Федоровна и Елизавета Федоровна с мужьями, Каролина, его внучка. И его сын – Мирослав Федорович.

Я сглотнула. Мои поиски всегда ограничивались Садковским-страшим. Я почти что не думала о том, кто его окружал. Что же, их хотя бы не так уж и много. Справляюсь.

По крайней мере, буду держать язык за зубами и постараюсь не упасть лицом в грязь.

Кто знает, вдруг они всё же мои родственники?

День пролетел незаметно, и по большей части потому, что я проспала до самого вечера. Резко распахнув глаза, уставилась на часы. Почти половина седьмого.

Ощутив, что катастрофически опаздываю, соскочила с кровати и принялась судорожно собираться. Я понимала, что меня ждет семейный ужин, но не представляла, что нужно будет там делать, ну кроме того, чтобы попытаться не опозориться и не перепутать ложки да вилки. Ведь придется поддерживать разговор, а не глупо улыбаться и хлопать ресницами. Да еще и выглядеть я как-то должна презентабельно. Не в джинсах да футболке же мне туда идти.

И что же делать?

Наспех умывшись, полезла в косметичку. Подправила макияж, но так, чтобы не выглядеть чересчур, и отправилась к своему чемодану. Часть вещей я уже успела разобрать, но меня сморила усталость, и я бросила это дело, рассчитывая на то, что немножко поваляюсь и передохну, а не усну на четыре часа.

Судорожно перебирая вещи, нашла льняные светло-бежевые брюки и рубашку в комплект. С реактивной скоростью привела одежду в порядок, благо в гардеробной была небольшая гладильная доска и утюг. Переоделась. Еще раз повертелась перед зеркалом и, убедившись, что ничего не портит образ, выдохнула и отправилась на выход из своего маленького убежища. Меня ожидал сложный и непредсказуемый вечер, и честно, я не была к такому готова. И все же сдаваться и идти на попятную не было смысла.

Я здесь. В доме Садковского. И я должна выяснить правду о своей семье.

Вот только я слишком поздно поняла, что большие планы нужно осуществлять помаленьку. И не забывать о том, что могут возникнуть проблемы, с которыми мне придется столкнуться. Вот как сейчас, например. Я отправилась на поиски столовой, где соберутся все Садковские, а сама заблудилась. Если честно, я не думала, что дом будет таким огромным, и в нем будет так много коридоров, но, петляя и блуждая и каждый раз утыкаясь в какую-то дверь, я уже была готова взвыть от раздражения.

Нужно было позвать Владлену, чтобы она проводила меня на ужин. Но я же, черт дери, большая девочка! Сама справлюсь.

– Блин, – выдохнула, приблизившись к стеклянной двери, которая вела на открытую террасу. – И где же эта чертова лестница?