– Ты сегодня идеально рассчитал: у меня сейчас дежурство, – съязвил Джеф недовольно.

Майк, словно извиняясь перед ним, улыбнулся шире.

– Да я собственно ненадолго: только взглянуть на тебя хотел.

И замолчал, придирчиво оглядывая Джефа.

Джеф тайком вздохнул: принесла же его нелёгкая.

– Так смотри, – с непередаваемым выражением сказал он, не оставаясь в долгу и тоже смерив его взглядом в ожидании.

Похоже, у него всё хорошо: как обычно идеально сидит костюм под распахнутым летним пальто, как обычно, весь ухоженный и галстук в тон. И когда успевает? Джеф представил, как Майк на своих совещаниях подправляет под столом маникюр и усмехнулся, обшарив взглядом его лицо.

Невозмутимость Майка демонстрировала достаточное количество поглощённых витаминов. Можно считать, он в полном порядке. Да и разве у него может быть иначе? Всё всегда предусмотрено, всё рассчитано, всё подготовлено заранее на любой, самый непредвиденный случай. Джеф в жизни своей не встречал большего прагматика, чем собственный дядя.

Майк стоял возле машины, не протестуя, не раздражаясь, улыбался вполне весело. Ветер растрепал его седые волосы, но он даже не попытался пригладить их.

– Что ты нелюбезный такой?

– А что с тобой любезничать? – Джеф, усмехнувшись, оглядел его снова.– Какими судьбами ты сюда забрёл, пеший?

– Прогуляться решил, – пожал плечами Майк.

– Здесь? – спросил Джеф, подняв кончик левой брови.

– Ты улицу уже купил? Как дела?

– Голова болит, – пожаловался Джеф, решив подкинуть ему одно полешко, что бы успокоился.

Майк сразу насторожился, оглядел его внимательнее. Когда его глаза становились тревожными, Джеф просто не переносил. Можно выдержать что угодно, только не эту "заботу".

– Опять ты не выспался? – обеспокоено поинтересовался Майк.

– Выживу, – уронил Джеф.

Несколько секунд они дружно помолчали, но едва Джеф счёл, что теперь можно послать его к чёрту, Майк ожил, не давая ему такой возможности:

– Не пригласишь? – снова ослепительно улыбнулся он, кивая на сиденье.

В вопросе улавливалась незыблемая уверенность, что Джеф страшно рад его подвезти. Слышно было, как полы лёгкого пальто с шорохом хлопают его по ногам.

– Ты же прогуляться решил? – обречённо уточнил Джеф.

Майк опустил голову, поискал кнопочку под стеклом. Открыл дверь и уселся. Ну вот, сам и напросился с этим полешком. Теперь от него не отвяжешься.

– Куда тебя подбросить? – недовольно спросил Джеф.

– Можешь выгрузить у аэропорта, – дружелюбно посоветовал Майк и тут же объяснил: – Мне оттуда ближе.

Джеф хмыкнул. Отдалиться от дома ещё на тридцать миль – это ближе? Но спорить всё равно бесполезно, да и сроки поджимают. Заезжать за мятой уже нет времени. Плевать, не малыш, доберется. Буркнул:

– Пристегнись.

Уже у моста его застал звонок Стива:

– Ты едешь?

Да, Стиву не позавидуешь – унего сегодня была подмена перед дежурством.

– Еду, – злобно ответил Джеф.

Что это со Стивом? Устал? Проверять вздумал.

– А что злой? – заинтересовался далёкий Стив, ясно окруженный шелестом голосов.

Только и осталось пуститься в объяснения по телефону.

– Тут тебе Майк привет передаёт, – процедил Джеф, покосившись на Майка. Тот радостно закивал, блистая улыбкой.

– А! – понимающе протянул Стив. – Ну, следуй.

2

Дорогая, ты насмотрелась популярных поделок современного киноискусства – засмеялся отец Вильхельм. – Уверяю, твои предположения совершенно беспочвенны.

– Ну почему же? – запротестовала несогласная с ним, Марина. Так и сказал бы просто: "ну ты брякнула, Мери!" – Вспомните, сколько у Евангелистов примеров в Новом Завете! Изгнание бесов, даже на расстоянии! Помните ту женщину, которая ответила Иисусу, что и псы подбирают куски от стола? Дочь её была одержима бесом и мучилась. Моя девочка тоже мучается. Она сама не своя, говорит такие гадости, старается делать плохие поступки, но она ведь хорошая девочка, ей самой это не нравится. Может быть, ей бы помог обряд экзорцизма.