Водитель подхватил сразу четыре дорожные сумки и отправился в дом. Ох и крепкий! Заботу об оставшихся трёх взял на себя Виктор Валериевич. Алеся шла за мужчинами следом налегке, пытаясь угадать, сколько из этих баулов принадлежит Мелиссе, а сколько Лорду Эдварду. Наверняка, расклад будет шесть к одному. Интересно, найдётся ли в этих шести хоть что-то без блёсток?

Алеся переступила порог особняка последней и чуть не ахнула. Как она такое любила! Просторный холл с панорамными окнами во всю стену, а за ними всё тот же сосновый лес. Кто-то хорошо потрудился над интерьером. Столько дерева! Оно везде: в облицовке стен и пола, в резной мебели и светильниках.

Водитель вопросительно посмотрел на Виктора Валериевича, видимо ожидая команды, в какую комнату отнести багаж.

– Оставь здесь. Спасибо, – распорядился босс.

Моряк понял, что свободен, и направился к выходу.  

– Завтра, как обычно, в девять? – спросил он, подойдя к двери.

Шевцов невозмутимо кивнул, как само собой разумеющемуся факту. Вот артист. Сцена по нему плачет. Ведь не имеет ни малейшего представления о чём речь. Что там такого обычного случается у Лорда Эдварда в девять утра?

– Да, чуть не забыл, милорд, – водитель притормозил на выходе, – ваша матушка просила передать, что перенесла визит на два часа дня, чтобы дать вам отдохнуть с дороги.

Алеся уловила иронию в голосе. Ну, тут было, над чем иронизировать – часы показывали полвторого. То есть у них с Шевцовым времени на отдых с дороги хоть завались – целых тридцать минут.

За водителем закрылась дверь, но его последняя фраза, казалось, до сих пор висит в воздухе. Мать Лорда! Будет! Здесь! Через полчаса! У Алеси в голове пронёсся табун мыслей, но выделила она одну, самую трусливую:

– Виктор Валериевич, может, притворимся, что нас нет дома?

– Так боитесь знакомства с будущей свекровью?

Его насмешливый тон привёл в тонус.

– Ничего я не боюсь, – независимо повела плечами Алеся. – К тому же, она ненастоящая свекровь.

Шевцов кивнул одобрительно-снисходительно. Прям как офисе, когда Леся клала перед ним на стол какую-нибудь папку с документами.

– Спрятать голову в песок – это не самое лучшее, что мы можем сейчас сделать. Нам нужно встречаться с людьми и выуживать информацию. Попытаться нащупать какую-то зацепку, почему мы здесь.

– Но мы же можем себя выдать.

– Есть хороший приём…

– Кивать и хмыкать? – закатила глаза Алеся. Она уже успела изучить тактику босса. На шофёре такое сработало, но мать – не шофёр, тут хмыканье может дать сбой. Однако Виктор Валериевич был уверен в безотказности своего метода.

– Да. На любой непонятный вопрос отвечать многозначительным кивком. Собеседник сам истолкует жест, как нужно.

Алесе бы его уверенность.

– Не переживайте, Чистякова, у нас с вами численное и психологическое преимущество.

Ну, численное – понятно, а вот насчёт второго…

– Психологическое? Мы же с вами слегка в шоке от всей этой ситуации. Психологическое преимущество уж точно не у нас.

– Думаю, мать Лорда будет в ещё большем шоке, когда увидит здесь вас, – уголок рта Шевцова пополз вверх. – Мне кажется, она не в восторге от выбора сына.

А вот тут Виктор Валериевич прав. Если уж даже водитель Эдварда невольно выдал своё негативное отношение к тому, что Мелисса остановится у Лорда, то что уж говорить про мать. Она точно не смирилась ещё с тем, что сын собрался ввести в их благородную семью какую-то вульгарную танцовщицу.

Чёрт! Алесе нужно срочно переодеться. Найти хоть что-то поприличней в гардеробе Мелиссы. Она схватилась за самую увесистую сумку.

– Виктор Валериевич, какую комнату мне занять?