Артур, бледный и худой спит, лежа на спине, его грудь слегка взымается легкими, спокойными вдохами. В этой светлой палате на белых простынях он кажется таким умиротворенным, красивым. Похож на эльфийского принца, прекрасного и почти прозрачного.

Алекс осторожно прикрыл дверь и прошел по палате к своему, уже привычному, месту – мягкому белому креслу рядом с больничной кроватью.

Он немного посидел без движения, разглядывая друга, затем устроившись по – удобнее, достал телефон и открыл скаченную накануне электронную книгу «Девушка с татуировкой дракона».

Прошло довольно много времени, Алекс успел прочитать несколько глав, когда, наконец, услышал слабый, тихий голос.

– Алекс, – тяжело прошептал Артур, – рад, что ты здесь.

– А я-то как рад,– с широкой улыбкой подскочил с места Алекс,– как ты нас всех перепугал, дружище, – он подошел к другу и встал в нерешительности. Алекса охватило непреодолимое желание обнять или хотя бы потрепать Артура по плечу, но он засомневался, не принесет ли другу это болевых ощущений. Хоть раны более-менее уже затянулись, все же из тела Артура вытащили шесть пуль, которые, к тому же, повредили некоторые внутренние органы. Сколько нужно на восстановление после такого Алексу не известно, поэтому он ограничился радостным лицом и сумасшедшим маханием рукой.

– Подожди, я Иоланте позвоню, – перестав махать, как идиот, спохватился Алекс.

– Нет-нет, не нужно, пожалуйста, присядь, – запротестовал Артур, попытался приподняться на локте, от чего мучительно поморщившись, зашипел от боли и улегся назад. И, уже лежа, еще раз повторил,– не нужно. Есть разговор.

– Об Алисе и каких-то кругах? – Сдвинул брови к переносице Алекс, взгляд его стал напряженным.

– А ты сообразительный, – выдавил из себя Артур полуулыбку.

– Слушай, это даже немного обидно, – ледяным тоном начал Алекс, – я понимаю, много чего за эти месяцы тебе могло привидеться… в коме. Но, сидишь тут сутки напролет возле тебя. Страдаешь, плачешь тут. А очнувшись, ты вместо того, чтобы сказать: «привет, любимый, я так рад тебя видеть», заливаешь про какую-то Алису. Другую ЖЕНЩИНУ, – сделав большие глаза Алекс, проговорил слово женщина очень выразительно, таким тоном, словно если бы вопрос был о мужчине, было бы не так обидно.

Артур поперхнулся, даже не обращая внимания на боль, все же привстал на локтях и непонимающе уставился на друга огромными глазами. Алекс, подозрительно щурясь, наблюдал за его действиями.

Игра в гляделки продлилась довольно долго, пока, наконец, Артур, ошалелым и виноватым голосом не нарушил молчания заполнившего все вокруг.

– Что…что ты имеешь в виду?…Я не понял…Ты…Ты же не имеешь в виду…Боже, я сейчас с ума сойду… – Во рту пересохло, голос стал еще более глухим и хриплым.

– Ой, только не говори, что ты все о нас забыл, это убивает меня, Артур, как ты мог? Все вокруг завидовали нашей любви, а ты… Ты просто все забыл? – У Алекса стали проскальзывать истеричные нотки в голосе, а тембр стал дрожать, словно он вот-вот расплачется.

– Слушай друг…я…я не знаю, что сказать, – совсем поник Артур, он вцепился в одеяло, словно корабль потерпел кораблекрушение посреди океана, а это одеяло, вовсе не одеяло, а кусок разломанной двери, последнее, что могло его спасти.

Артур любит Алекса, любит больше всех. Наверное, даже больше Иоланты, но, как друга, как брата. И это он это помнит прекрасно, а вот то о чем говорит сейчас Алекс…

Сердце ускоренно застучало, готовое выпрыгнуть из груди при любом удобном случае, шок настиг, как снежная лавина. Бросило в жар, затем в холод. Стыд накрыл липкими мурашками и потом, разлился неприятной волной по животу. Артур опустил голову не в силах смотреть в глаза другу. Так стыдно ему не было ни разу в жизни, а за эту самую жизнь он такого успел наворотить, что у обычного человека волосы дыбом встанут, если ему рассказать хоть немного.