Немного успокоившись, Алексей осторожно и с наслаждением отпил горячий напиток, взял книгу, и, удобно примостившись в мягком кресле, продолжил чтение.

Так проходит еще один день, и можно сказать даже с некой долей уверенности, что практически ничего не меняется: люди остаются людьми, где-то радуются и смеются, где то горюют и плачут; кто-то рождается, а кто-то в это же самое время умирает; но всегда наступает ночь, и за ней неизменно приходит утро, сменяющееся днем, и опять за ним следует та же, но уже совсем не та же ночь – все события настоящего уходят в прошлое, – так плетется ткань истории, так история погружается в вечность.

* * *

Алексей поднимался на крыльцо городской больницы по заметенным ступеням. Уже несколько раз – за то время, пока он шел сюда – холодный снег сумел пробраться за края обуви и, растаяв уже там, у самых ступней, неприятно намочить ноги. От сырых ног по телу поползла неприятная дрожь, в носу появилась сырость. Маленькие неприятности порой создают большой дискомфорт. Ну что же, ведь нам не привыкать, и мы здесь именно для этого. Алексей посмотрел на небо – оно было таким же как и снег – серое, холодное и плотное.

Он зачем-то с ожесточением швырнул окурок в сторону, хотя урна стояла тут же; пожалел об этом, но ненадолго; зашел в теплый вестибюль больницы.

– Здравствуй, Андрей.

– Привет, Леха, – человек лежал на больничной койке, подложив под верхний отдел спины большую подушку – так удобней было общаться. Алексей успел заметить, что одна нога его была забинтована, но не в гипсе. В палате все было белым и казенным. Запах, разумеется, был больничный. Алексей в детстве часто болел, и посещение подобных помещений для него составляло порядочную часть жизни, прошлой жизни. Поэтому он оставался весьма неравнодушным, когда ему приходилось теперь, в роли уже взрослого человека, находиться в больничной палате – запахи лекарств и стерильной обработки будили далекие волнующие воспоминания.

Алексей осторожно пожал слабую горячую руку товарища, приставил стул к койке и сел, закинув ногу на ногу; сочувственно улыбаясь, спросил:

– Ну что, хулиган, рассказывай – как ты докатил свое примерное существование до такой жизни?

– Леха, ты меня прости за то, что я натворил там, у тебя в квартире, честное слово, я не хотел, чтобы так все получилось, – Андрей виновато обнажал красивые ровные зубы в робкой улыбке. – Я бы обязательно все убрал после той гулянки, если бы не оказался здесь....

– Ты скажи мне, любезный мой камикадзе, зачем ты прыгал в окно? – Алексей еле сдерживался, чтобы не засмеяться, глядя на своего непутевого друга, находящегося сейчас, учитывая все прошедшие события, в таком комичном положении – на койке с перебинтованной ногой, но все же неунывающего и все с тем же озорным блеском в глазах.

– Понимаешь, я, почему-то, так испугался, когда выяснилось, что в дверь настойчиво звонят, и не кто-нибудь, а милиция. Сначала думали – не открывать. Но звонки не прекращались. А когда Марина – та девушка, помнишь, о которой я тебе рассказывал – пошла открывать, все думаю, надо что-то делать. Черт меня дернул открыть окно и выпрыгнуть. Слушай, все происходило как в тумане – я думаю это все из-за чрезвычайно большого количества алкоголя, который я употребил. Ты же знаешь, что я не пью, а тут было так хорошо, так весело, что я, кажется, забылся.

– Да, погулял ты на славу, Андрюшка. Что с ногой то? Соседка сказала, что у тебя там что-то серьезное. Кстати, это именно она вызвала милицию. Она услышала сильный шум из-за двери, – подумала, что дерутся, поэтому то и позвонила куда следует.