– Ром, спасибо большое! Ты знаешь, я прихожу – тебя нет. Думаю, так готовился. Валентина говорит, нет, мол, завтра приходите, когда муж вернется. А я говорю, мол, Валентина, не хочу один быть в этот день, просто посиди со мной, а я выпью. Так что я сам-то и пил. Спасибо вам большое за гостеприимство, я пойду, наверное.

После слов «я сам-то и пил» все трое невольно посмотрели на стол. Там стояла пустая бутылка вина и половина бутылки коньяку. Валентина и сосед поняли, что это провал, но Роман опять не отреагировал. Он как будто где-то летал в своих мыслях. И уж точно, чего никто не ожидал, так это того, что Роман обратился с просьбой к присутствующим:

– У меня на работе, там, проблемки, если что, я с вами целый вечер сидел и никуда не ездил, хорошо?

Уж соседа-то такой расклад устроил на все сто. Валентину вроде бы тоже, но в душе что-то червоточило, и она не могла понять, то ли это после произошедшего пять минут назад на этой кухне, то ли из-за слов супруга. Ведь что-то не так, и не так у него.

Сосед все-таки ретировался от греха подальше. Поблагодарил за гостеприимство, горячо обнял Романа, три раза поклонился и ушел. На кухне сидели Роман и Валентина.

– Ром, что-то случилось?

Роман смотрел на нее. Молчал. Она не могла понять этот взгляд. Вроде и на нее, а вроде как и сквозь. «Понял ли он все?» – мучал главный вопрос Валентину.

Роман смотрел на Валю, на ее раскрасневшиеся губы, на ее захмелевшие глаза, пустую бутылку вина… Но мозг его не давал пробить ту стену сути, которая бы сделала эту картину и ситуацию очевидной. В голове постоянно возникал образ девочки.

Валентина, не ожидая от себя самой, взяла стакан, налила до половины коньку и протянула мужу.

– Выпей!

Роман беспрекословно взял и выпил до дна. Закусывать не стал. Тут же сам налил остатки, это было еще чуть больше половины стакана, и выпил до дна еще раз.

– Да что случилось?

Валентина поняла, что ситуация меняется, и ее никто допрашивать не будет. Она решила перехватить инициативу и уже более громким голосом спросила:

– Опять на работе что-то? Почему молчишь?

Роман отвел взгляд.

– Валь, я все решу, не переживай.

Тут Валентину понесло. Трезвость, которая на время привела ее в чувства, ушла, и хмель вперемешку с обидой за случившееся сегодня в том числе обрушился на Романа в виде истерики.

Она выорала на него все – от плохой работы, продолжая малым вниманием ей, отсутствием у них детей и в итоге чуть не завершила тем, что он еще и виноват в том, что сегодня… Она запнулась.

Роман только дернул взглядом после оборванной фразы и опять улетел в свои мысли. Коньяк начинал работать. Голодный желудок, стресс… Он лишь положил руку на стол, тут же на нее голову – и захрапел.

Валентина еще долго сидела в полной тишине. У нее в голове пролетали многие мысли. Она смотрела на него и пыталась понять, как же она попала в такую жизнь. Слезы сами навернулись у нее на глазах. Валентина машинально потянулась к бутылке с коньяком, но с сожалением увидела, что она пуста. Потом в мыслях появился сосед. Слезы ушли, но пришло какое-то жуткое разочарование, и оно в первую очередь было в себе. Сейчас, в отсутствие соседа, как будто гипноз сняли с нее. Стало противно от себя. Она подумала, что хорошо, что Рома вернулся, потому что понимала: ее, да что там ее – их было уже не остановить. Некое чувство благодарности к мужу улетучилось при очередном взгляде на него. «В итоге, это все из-за него». Найдя виноватого в этой ситуации, мораль Валентины пошла на поправку, пусть не так быстро, но стало легче.

Роман проснулся в прекрасном настроении. К удивлению, первая мысль, которая пришла к нему в голову, была пойти в церковь. Странно, он только и был что крещен в детстве, но в церковь его никогда не тянуло. Странно еще и то, что желание было такое, как будто оно обыденное, само собой разумеющее. Так, через 30 минут служба. Откуда он это знал? Надо денег не забыть взять с собой, свечки поставить.