– Хоть кто-то, из нас двоих, умеет мечом махать и правильные приказы дружине давать, – колко бросил Димитрий. – Не всем же цветочки собирать.

– Замолчите оба! – громко воскликнула я, резко вскочив на ноги.

Князья и дружинники остановились, в недоумении посмотрев на меня. Я стояла в повозке, замерев на месте и внимательно всматривалась вдаль. Мой нос сморщился от сильного, мерзкого запаха, принесенного ветром с дальнего конца поля. Я сразу поняла кому он принадлежит, ведь его невозможно было ни с чем спутать.

– Анна? – растерянно спросил Виктор, намереваясь пустить лошадь ближе ко мне. В ответ, я резко вскинула ладонь, останавливая его и отрицательно покачав головой.

– Что происходит? – Димитрий настороженно приподнял бровь, крепче сжав в руках поводья.

– Все замолчите! – грубо огрызнулась я, почувствовав, как Она бежит на нас, сминая ногами зеленые побеги молодой пшеницы. – Сколько сейчас времени?

– Около полудня, – растерянно ответил Виктор, – Сейчас самый солнцепек.

– Вот же, проклятье, – я злобно выругалась, спрыгнув с повозки. – Полудница!

– Какая еще к черту Полудница? – Димитрий озадаченно переспросил, обернув голову назад.

– Я думал они всего лишь выдумка, чтобы детей пугать, – Артур первый спрыгнул со своей лошади. Вслед за ним, это сделали Виктор с Димитрием.

– Поверь, лучше бы они были просто выдумкой, – я быстрым шагом ринулась вперед, чтобы попытаться перехватить Полудницу раньше, чем она сможет добежать до нас.

– Живо встань за мной! – скомандовал Димитрий, остановив меня и схватив за руку.

– Что? – я озадаченно посмотрела на князя, грубо схватив его за ворот рубахи. – Ты серьезно? Лучше сам встань за мной, если жить хочешь.

Я понимала, что только для меня Полудницы были не опасны. Раньше, я уже встречалась с ними, однако, мной эта нечисть никогда не была заинтересована. Ведь единственные кто, по-настоящему был интересен этим тварям – это люди, а точнее мужчины, которым она вначале вскруживала головы, а затем перекусывала шеи.

Выдернув руку из хватки князя, я вышла вперед, встав напротив Артура.

– Группируемся! – Виктор скомандовал, но было уже поздно. Прямо перед ним возникла Она.

Почти разложившийся труп молодой девушки жадно смотрел на князя мутными, красным глазами. По сохранившимся очертаниям лица можно было судить, что при жизни эта девушка могла быть очень красивой.

– Все еще думаешь, что Полудницы выдумка, дружок? – я иронично толкнула Артура локтем в бок.

– Человек, – Полудница протянула к Виктору свою гниющую руку с проступающими на запястье костями. Посеревшая кожа, щека разорвана до дыры. Грязное, перепачканное землей платье было изорвано и свисало с плеч. Единственное, что сохранилось у нечисти таким же, как и при жизни это ее волосы. Увенчанные венком из васильков и ромашек, они игриво блестели на солнце, переливаясь золотистым цветом.

– Для тебя здесь ничего нет, уходи, – твердо бросила я, пытаясь перевести внимание Полудницы на себя.

– Человек, – но она не обратила на меня ни малейшего внимания, сосредоточившись на Викторе.

Неожиданно, в воздухе послышался треск дерева. Дружинники, съедаемые страхом, натянули тетиву своих луков, наводя стрелы в сторону Полудницы.

– Стойте и не шевелитесь, – подняв палец вверх, я предостерегла дружинников не делать глупостей.

– Ну, и запашок от нее, – скривился Виктор, говоря в нос. Он попытался медленно нагнуться вниз, стараясь дотянуться до лежащей на земле палки.

Полудница замолчала, наклоняя голову с одного бока на другой. Она внимательно изучала каждое движение, стоящей перед ней жертвы.

– Есть идеи? – раздраженно бросил Димитрий. Его рука замерла в паре сантиметров от меча, который был приторочен к седлу.