Сверху лежали какие-то темные тряпки, он отложил их пока в сторону на скамью. Затем на столе отправилось что-то похожее на кочан капусты, пучок зеленых трав, клубни какого-то, возможно, съедобного растения, затем он извлек еще какие-то земляные плоды и снова пучок травы бурого цвета. Франческа была готова поставить деньги, что бурая трава, на самом деле, давно уже засохла и умерла, но вместо того, чтобы упокоить ее в земле, она оказалась у Гнома.

– Ты решил завести какое-то животное, – не удержалась девушка, – или оно уже есть, но я его пока не видела.

– Причем тут животное, – удивился Гном, – разве не это вы едите.

– А мы, это кто? – спросила девушка, размышляя, что, наверное, гномы и люди едят разную пищу, но тогда почему здесь одни овощи и трава.

– Ну, женщины, – пояснил он. – Вот купил тебе. И это тоже.

Он взял в руки тряпки, отложенные ранее, и положил на стол, поближе к девушке. Франческа не знала оскорбиться ей или порадоваться. С одной стороны, он проявил заботу и купил для нее еду и еще что-то непонятное. С другой стороны, предположение, что женщины едят только траву и овощи, было немного притянутым и оскорбительным.

– С чего ты вообще так решил, – недоуменно спросила она, и, указав на бурый пучок чего-то, закончила. – А это вообще похоже умерло, причем своей смертью, от старости.

– Я в этом не разбираюсь, спросил на рынке, дали это, – отмахнулся он, – сказали, это как раз подойдет прокормить женщину.

Франческа засмеялась, похоже, торговец всеми этими старыми продуктами не знал, куда их деть, а тут так удачно подвернулся Гном со своим вопросом, касательно женщин. В итоге мы имеем вот это.

– А что же тогда едят гномы? – уточнила девушка, чтобы быть в курсе всех нюансов.

– Мясо, конечно, – ответил он своей любопытной гостье, – вот, в котелке.

Ладно, с этим разобрались. Девушка действительно хотела есть и подошла к столу, подробнее рассмотреть, что он принес. Она по очереди взяла в руки все принесенные продукты и понюхала их. Пахли вполне съедобно, и раз их продавали на рынке, наверняка, и есть их можно было, конечно, кроме бурой травы, к которой она даже не притронулась. Девушка прошла к полке, на которой было равно по одной тарелке разного размера, глубокая для супа, большая и маленькая плоские тарелки и еще один котелок, в котором Гном вчера заваривал травы. Девушка взяла большую тарелку, подошла, сгребла овощи в обе руки, и спросила:

– Где их можно помыть? – она направилась к выходу, очевидно, что раковины и тем более водопровода в этом доме не было. – Сделаю из них гарнир.

– Бадья во дворе, прямо у входа, – Гном конечно не понял, что она собирается делать с этой едой, – но я там умываюсь.

– А теперь там умоются твои покупки, – безапелляционно сказала девушка и вышла.

Франческа промыла кочаны и клубни и сложила их на чистую тарелку. Когда она вернулась, в очаге уже был разведен огонь и от котелка с мясом исходил приятный аромат. Она, молча, поставила тарелку овощами на стол, взяла нож и стала чистить и резать клубни. Когда все было готово, она встала, взяла с собой второй котелок, набрала в него воды, и затем забросила в него все овощи. Подвесив его на втором крюке в очаге, она села на скамью, ждать, когда они потушатся. Все это время Гном, молча, наблюдал за ней. Только когда она засыпала все во второй котелок и стала пристраивать его рядом с первым, он неодобрительно покряхтел, но все же сдержался, удовлетворяя свое любопытство.

– Овощам нужно время, чтобы потушиться, и потом можно будет съесть их с мясом, – пояснила она, внимательно наблюдавшему за ней, Гному. – Думаю, к этому времени приготовится и твое мясо.