– А, теперь ты заметил, что это платье мне не подходит?

– Ты же сама оторвала подол! Конечно, я это заметил.

– Ладно, – они явно говорили о разных вещах. – Во-первых, меня такой подол устраивает больше. Во-вторых, мне не нравится в деревне. В-третьих, как я уже сказала, там дождь и мокро. И если у тебя нигде не припасен зонт, в чем я очень сомневаюсь, я точно промокну.

– Что у меня должно быть? – удивился Гном.

– Зонт, – еще раз повторила девушка, точно зная, что это не имеет смысла. – Как вы вообще спасаетесь от дождя?

– Одеваем плащ, – как непонятливому маленькому ребенку разъяснил он. – Вот твой. Ешь и пойдем.

Гном протянул ей то, что все это время держал в руках. Девушка приняла этот ком. Взяв его в руки, она поняла, что это вовсе не ткань, а мягкая кожа. Она была так хорошо выделана, что по ощущениям была похожа на плотную ткань. Франческа развернула то, что держала в руках и это оказался плащ темно-коричневого цвета. Снаружи это была гладкая кожа, внутри мягкая, приятная на ощупь, замша, подкладки не было. Девушка накинула его на плечи. Это был самый простой плащ, на одной застежке у горла, свободно спадающий выше щиколоток, ровно так, чтобы не мешать при ходьбе и не цепляться за что-либо на земле. У горла он запахивался на плече на петлю, набрасываемую на деревянную пуговицу, образуя небольшой воротник, закрывающий шею чуть выше подбородка. На спине лежал широкий капюшон. Когда она накинула его на голову и подтянула вперед, глубже прячась в нем, под своей тяжестью он неподвижно держался на голове, скрыв в своей широкой тени волосы и лицо девушки. Такой восхитительной вещи Франческа никогда не держала в своих руках.

– Гном, это великолепно, – не смогла она сдержать своего восторга. – Он меня полностью закрывает.

– Конечно, увидь то, во что ты превратила платье, в деревне точно будут показывать на тебя пальцем, – проворчал он, не умея принимать комплименты, хотя на самом деле был очень доволен, как восхищаются его работой. – Нужно же это как-то прикрыть.

– Ой, скажи еще, что только для этого ты сделал этот прекрасный плащ, – отмахнулась девушка, продолжая радоваться обновке. – Ты же над ним корпел все эти дни?

– Ни над чем я не корпел, – не сдавался Гном. – Будешь еще разглагольствовать или уже сядешь за еду.

– Хорошо, хорошо, – Франческа сняла плащ и положила рядом. – Но там идет дождь, он такое выдержит?

– Что за странный вопрос, – удивился он, – конечно. Я готовил эти шкуры именно для плаща, и он не промокнет в какой-то дождь.

Когда они дошли до деревни, дождь усилился, но, как увидела девушка, капли скатывались с гладкой поверхности плаща, будто она был обработана каким-то раствором. К ее радости, из-за дождя на улицах почти никого не было. Редкие встречные люди не обращали внимание на человека, скрывающегося под плащом. На этот раз Гном сразу отправил девушку в лавку с женской одеждой, отдав ей свой кошель.

Зайдя в лавку, она поздоровалась с хозяйкой и стала рассматривать висевшие там платья, обходя небольшую комнату, которая была и мастерской, и складом с полками по стенам, и прилавком. Пока девушка ходила и выбирала из одинаковых вещей, она забылась и скинула с головы капюшон, который был для нее в новинку. Хозяйка, ходившая за покупательницей и предлагающая свои товары, замерла рядом, продемонстрировав уже обычную реакцию на внешность девушки.

Когда Франческа перестала слышать болтовню за спиной и оглянулась, то сразу поняла в чем дело и раздосадовано покачала головой. Чтобы побыстрее уйти, она схватила первое попавшееся платье напротив, повыдергивала несколько нижних одежд и все это комом отдала хозяйке с намерением купить. Оказалось, что у Франчески с собой не было никакой сумы, чтобы сложить туда покупки. Поэтому женщина взяла отрез светлой ткани и, положив туда вещи, связала это все в узел. Девушка накинула обратно капюшон, расплатилась и быстро вышла обратно, снова пребывая в плохом настроении. «Да что не так с этими людьми», – бурчала она себе под нос.