Мне были не нужны преференции от военных, как и место в ведомстве, так что проиграть в первом туре – неплохая идея. Маскировку на местности я планировала выиграть, но это было до того, как я привлекла внимание. Теперь участников на этой дисциплине прибавилось.

К тому же я рассчитывала на свою магию, которой больше нет. И отец недвусмысленно дал понять, что лучше это не афишировать. Я должна вести себя так, будто перенесла магическую кому после истощения источника.

В дверь моей спальни постучали, и я, решив, что это Алексей, притворилась спящей.

– Ярина? – громко позвал меня Колум.

– Да, входи, – обрадовалась я. Похоже, скучный вечер отменяется.

– Как насчёт тренировки? – спросил он, шагнув в комнату. – Триса сегодня свободна. Она согласилась показать кое-какие приёмы.

Я кивнула и написала Мише, чтобы он не терял меня. Брат должен знать, с кем я и где. Лгать ему не хотелось, поэтому я решила просто не сообщать подробностей. Не знаю, чего ему стоило отправить мне «Хорошо, будь осторожна», но разрешение на прогулку я таки получила.

Триса молча кивнула нам и развернулась к закрытому тренировочному полигону, который находился рядом с центральным залом. Я пошла за ней, вежливо отвечая на приветствия. Иногда встречались уже знакомые лица. Ещё пара таких посещений, и стану здесь почти своей.

«Дом» преобразился с тех пор, как Лиам окончательно взял бразды правления в свои руки. Люди стали спокойнее, фанатичная истерия утихла, – новый глава явно положительно влиял на своих подопечных.

– Колум, тебя ждёт Нора, – бросила на ходу Триса. – Ей нужны особые травы из разлома. О девочке не переживай, я присмотрю за ней.

Мы с Трисой шагнули в зал для магических тренировок. Здесь не было атрибутов, характерных для какой-либо конкретной стихии. Манекены для отработки ударов были из самых разных материалов – от деревянных до металлических, а на стенах висели мишени для метательных ножей и арбалетов.

Триса подождала, пока я осмотрюсь, и исчезла без следа, словно растворившись в воздухе.

– Вы, аристократы, полагаетесь на магию и родовые камни, – раздался её голос за моей спиной.

Я успела увернуться от удара в бок, ощутив колебание воздуха, но пропустила удар под колени и рухнула на пол.

– Кто вы без алтарей и Эфира? – теперь её голос раздался от дальней стены.

В меня полетел нож, похожий на иглу – меньше десяти сантиметров в длину и шириной с мой палец. Я отклонилась вправо, и лезвие следующего прочертило линию на моём плече. Удивительная балансировка для такой странной формы метательных ножей. Неужели Триса вливает в них энергию? Но они же не артефактные!

– Твоё тело – вот оружие, которое всегда с тобой, – тихий шёпот на грани слышимости, и в меня летят сгустки энергии размером с ноготь.

Почти невидимые глазу тёмные шарики взорвались в том месте, где я стояла секунду назад. Я же в это время уже бежала по кругу тренировочного зала, укрываясь за мишенями. Металлический манекен вздрогнул и превратился в серебристую лужицу, деревянный – щедро разбросал щепки, царапая мне лицо и руки.

Триса не щадила меня, гоняла так, что даже Матвею не снилось. Теперь понятно, почему в братстве так много универсалов – с такими-то тренерами. Магию они качают в разломах, а тело – убегая от расплавляющих металл энергетических сгустков.

Когда я не успела увернуться от очередного такого шарика, вокруг меня вспыхнул энергетический щит тёмно-фиолетового цвета и впитал этот сгусток. Я опустилась на пол – ноги подкосились от усталости. Даже удивительно, что я выдержала так долго, ведь ещё вчера не могла твёрдо стоять на ногах и свалилась после короткой пробежки по коридорам «Дома»