– Короче, вызываем СОБР на баню… – рассказывал он.

– Хорошее начало, – подметил Раф.

Закончив один рассказ, Миша начинал другой; иногда его прерывал хохот.

В щелях дома завыл ветер. Внезапно, от резкого порыва, распахнулись оконные створки; звякнуло стекло, чуть было не разбившись. Тени в спальне пошли ходуном, синхронно с качавшимся на потолке плафоном. Ветер гнал в комнату прохладный воздух, колыша кружевные занавески.

Странно, – подумала Карина, посмотрев на закрытую дверь. Откуда сквозняк?

Почувствовав, что мёрзнет, она поднялась с кровати и, поверх майки, накинула на себя плед, байковый, приятный на ощупь. Шёпот листвы за окном говорил чьим-то голосом, звучавшим где-то в глубине сознания, как в полудрёме. Кто-то протяжно и хрипло произнёс:

– КааРииНаа…

Под туфлями скрипнули половицы. Шагнув к окну, девушка выглянула наружу. В ночной темени и тумане угадывалась только очертания раскинувшегося повсюду леса.

– КааРииНаа… – вновь принёс ветер из темноты, – иидии-кнаам…

– Кто здесь? – крикнула девушка в ночь.

В ответ звучал лишь натужный хор листвы.

Карина выглянула чуть подальше и посмотрела вниз; расстояние от подоконника до земли было меньше метра. Не долго размышляя, девушка подняла плед повыше, задрала юбку и, держа одной рукой скомканный подол, вылезла из окна. Потом снова закуталась в плед, огляделась и второй раз прокричала во тьму:

– Кто здесь?

Эхо растворилось в тумане. Ветер поутих.

Пошатываясь на вонзающихся в рыхлую землю каблуках, девушка прошла мимо закрытых окон, за которыми горел свет и веселились её друзья. Почти на ощупь дошла до калитки, миновала её и остановилась возле лериной машины.

Когда глаза привыкли к темноте, Карина разглядела очертания кустов и деревьев. Был слышен лишь шуршащий листвой тихий ветерок и бурчащий в сарае генератор. Внимание сфокусировалось на силуэте, стоявшем на окраине опушки. В нём вырисовывались человеческие очертания. Девушка не сомневалась, что если это не мерещится ей, то на неё смотрит тот же самый человек, которого она видела днём на дороге, тот, кого Лера, по всей видимости, чуть было не сбила.

– Кто вы? Что вы хотите? – спросила Карина, – я знаю, вы здесь. Я видела вас.

– Иидии-кнаам… неебоойсяя, – шипением доносилось из темноты.

Человеческий силуэт растворился во мраке, и всё происходящее стало выглядеть намного яснее. Гипнотическое любопытство, сопровождавшее Карину от дома до того места, где она сейчас стояла, сменилось нарастающим мистическим страхом.

Что я делаю? – мысленно сказала себе девушка, – на кой чёрт я сюда притащилась? Поправив касавшийся земли плед, она развернулась обратно к дому, но не успела сделать и шага. Твёрдые, как дубовые ветви, руки схватили её за лодыжки, сбили с ног и потащили в обратном направлении, в сторону леса.

Карина орала, рвя глотку, беспомощно брыкалась, хватала пальцами землю и сорняки, но трава вырывалась с корнем, а грунт ускользал из-под рук, ломая ногти. Девушку не чувствовала боли, только страх и паника охватывали её. Перевернувшись на спину, она увидела в полутьме свои ступни. Голые, без туфель, они сами собой болтались в воздухе.

Карина перестала орать и дёргаться, застыв в недоумении. В какой-то момент ноги её шмякнулись оземь. Почувствовав, что её больше никто не держит, она попыталась подняться, но тут же споткнулась о дурацкий подол. Юбка сползла и осталась, как и плед, валяться на дороге, а напуганная до смерти девушка со всех ног бросилась бежать к горящему в окнах свету.

5

– …ну не знаю, – говорила Лера, выжимая кусочек лимона в бокал, где была размешена порция виски с колой, – мне кажется парню будет приятнее, если девушка сглотнёт, чем побежит куда-нибудь в туалет выплёвывать.