Лера остановила машину возле калитки. Когда двигатель затих, до слуха донеслась мирная трель сверчков. Начинало смеркаться, и силуэты деревьев в густом тумане приобретали ещё более мрачный оттенок. В каждой травинке здесь ощущалась оторванная от цивилизации, тихая, умиротворённая глухомань.

– Приехали! – феерически произнёс Раф и вынул из кармана связку ключей.

2

Карина не хотела выходить из машины, и все попытки поднять ей настроение оказались тщетными. Оставив девушку наедине с собой, остальные принялись разгружать вещи. Багажник был завален под завязку, они планировали осесть здесь не на один день.

– Что это? – удивлённо спросила Лера, увидев десятилитровую канистру подле набитых снедью пакетов.

– Бензин, – ответил Раф.

Он переоделся в однотонную чёрную футболку, а ту, что была облита пивом, бросил на заднее сиденье. Лера начала доставать продукты и передавать их Мише и Диме. В одном из пакетов звякнули бутылки.

– Осторожно, там вискарь, – пояснила она.

Раф усилием одной руки вынул из багажника канистру. Казалось, она весила больше, чем он, креня парня на правое плечо.

– Мишань, – позвал Раф своего друга, – когда продукты отнесёшь, приходи в сарай. Лады?

Тот молча кивнул и направился к дому. Следом шёл Дима. В чёрной борцовке и с пакетами наперевес он имел внушительный вид культуриста, а стрижка под машинку выдавала в нём паренька с окраин. Миша доставал ему до плеча, тоже крепкий, но чуть уже в плечах и с намечающимся под футболкой брюшком.

Тем временем Раф, сунув одну руку в карман джинсов, а во второй покачивая канистрой, горбясь, захилял к сараю.

Один из ключей подошёл к амбарному замку, висевшему на ржавых петлях. Дверь открылась с жутким лязгом, внутри царил полумрак и витал характерный для старых сараев гниловатый древесный запах. Найдя на полке с инструментами фонарик, Раф направил луч света в дальний угол. Там, на земляном полу, рядом с садовыми инструментами и прочим барахлом, стоял переносной генератор «Хитачи», который они привезли сюда вместе с отцом. Своим видом устройство внушало уважение. Парень поставил рядом с ним канистру и принялся разглядывать агрегат.

В это время в сарай вошёл Миша.

– Чё там? – спросил он.

Раф передал ему фонарик, открутил крышку бака и принялся объяснять, навеселе помахивая руками:

– Короче, расклад такой. Я всё посчитал, заливаем полный бак, потом где-то часа через три-четыре доливаем ещё и там до утра, – поставив ногу на генератор, он пояснил, – японский бренд, система «Ниппель».

– На, держи сам, – Миша вручил ему фонарь обратно. Чувствуя, что друг его уже налудился, он решил сделать всё сам. Открутил канистру, наполнил всклень пятилитровый бак и, сидя на корточках перед генератором, спросил: – как его заводить?

Раф наклонился и с рывка дёрнул рукоятку стартера. Это не принесло никаких результатов. Парень повторил попытку, и снова ничего не произошло.

– Та-ак, чё-то с ним не то, – протянул он и почесал затылок. Потом тоже опустился на корточки и принялся что-то искать, водя светом фонаря по генератору.

– Слушай, а она всегда такая? – вдруг спросил Миша.

– Кто? Ты про Каринку что ль?

– Да. Гружёная, ни с кем не общается.

– Да нее. Нормальная она. Просто у неё время от времени депрессники случаются.

– А ты с ней замутить не пробовал?

– Ну так… нет, – Раф улыбнулся, продолжая вглядываться в генератор, – здесь где-то штукенция должна быть.

Он сунул руку под бак, что-то нарыскал, и в тишине послышался щелчок.

– Вот они куда крантик запрятали, – сказал Раф и посмотрел на дверь сарая.

В проёме стоял Дима. Увидев на стене длинный топор, висевший на двух ржавых гвоздиках, он снял его, посмотрел на Рафа и спросил: