Пульс застучал в глотке, тревога волной прокатилась по телу. Штат выдохнула. Она и правда в этом хороша. И в прошлый раз все вышло удачно.

Это не была искусная манипуляция. Он проверял границы. Проверял, может ли такое себе позволить, может ли так влиять на людей.

Штат за мгновение представила, как встает в один ряд с его одноразовыми девчонками. Без имен, ярких характеристик и следа в его сердце. Она либо с ним, либо против него. А друзей надо поддерживать: Штат дорожила их пониманием. И сдалась.

Внутренний стержень под пристальным взглядом друга прогнулся. Почему нет.

Штат закурила под паникующим взглядом Эдика: это не ей придется следующие два дня с открытыми окнами жить, чтобы квартиру проветрить. Успокоила его жестом: мол, это лишь на минуту.

– Какие планы на день? – Ксюша примостилась на табуретке рядом с Виктором, вопросительно оглядела по-прежнему молчащих друзей. Соня закатила глаза, Эдик по привычке отсутствующим взглядом уперся в стену, Виктор смотрел на Штат. Блондинка выдохнула говорливой гостье сигаретный дым в лицо. – Я вот думаю на залив пойти погулять. – Ксюша лишь хихикнула, отмахиваясь от табачной пелены. – Как вам идея?

Она опять оглядела будто отключившихся от реальности ребят, на нее прямо смотрела только Штат.

Девушка начала подозревать, что что-то не так. Воцарилась тяжелая, тошнотворная тишина. Ксюша чувствовала себя как на суде инквизиции, только не знала, за что ее судят. За магию в постели? Так это природный талант. Но Штат была палачом и не собиралась разбираться. Тлеющий огонь на конце сигареты должен был распалить костер.

– Я смотрю, ты взяла за привычку не врубаться. – Завладев всем вниманием девчонки, блондинка затянулась, откинулась на спинке стула. – У нас тут деловой разговор. Можешь идти гулять на залив. Прямо сейчас. – Штат выдохнула дым через нос.

Сонное девичье личико не выражало эмоций. Штат сама не знала, почему делала это из раза в раз. Было весело наблюдать за растерянными лицами девушек, но… это вроде как не было ее проблемой. Только вот Вик молчал, и не подчиниться не представлялось возможным. Что-то в его детском азарте, окружавшем ауру в такой неоднозначной ситуации, пугало и завораживало.

Ксюша опешила от подобной резкости, обернулась в поисках поддержки к Вику, но тот с улыбкой смотрел четко перед собой. На судью.

– Что происходит? Вик?

Будь Штат не собой, ей было бы жаль девчонку. На ее месте оказаться не хотелось. Но она и не окажется: не раздвигает ноги на вечеринке перед парнем, которого знает десять минут.

– Кофе можешь взять с собой – в шкафу есть картонные стаканчики, – добила Штат, растягивая губы в доброжелательной улыбке.

– Да кто ты такая вообще? – Возмущение окатило Ксюшу с ног до головы, она вскочила с места, в шоке смотря на ребят, но те ее будто стерли из реальности.

– Так уж повелось, – развела руками блондинка. – Вик заведует вечеринками ночью, я командую утром.

И указала на дверь.

– Ну вы и уроды все, как так можно? – До Ксюши дошло, что это – не злая шутка. Просто зло. – Я и не рассчитывала на завтрак в постель, но нельзя себя вести просто по-человечески? Кто тебя так обидел, Вик?

Штат затушила сигарету, окунув ее в кофе девчонки. Обратилась к друзьям, будто и для нее Ксюша перестала существовать.

– Чувствуете? Надо будет проветрить. Воняет убожеством.

Выстрелила контрольным взглядом в девчонку. Сделалась весом в тонну и обрушилась ей на голову. Ксюша задохнулась от негодования, выпалила: «Психи», – и вылетела за рамку кадра побитым воробьем.

– И где ты только таких хрупких находишь. – Штат недовольно покачала головой. – Хотя она в чем-то права. Твоя брезгливость утром – это что-то с чем-то. Предупреждай их, чтобы уходили сразу, или вовсе на ночь не оставляй. В последнее время такое участилось, и меня это бесит: трахаешься ты, а выносят мозги мне.