У него есть другая женщина. Его женщина. Та, с которой он был долгие годы. Та, перед которой у него есть обязательства. Настоящая возлюбленная.

Я  не настоящая Элен и не могу распоряжаться ее жизнью.

У нас вообще временный брак! Найтл просто не вправе меня удерживать!

Но вместо всех этих логических доводов, я сама потянулась к нему за поцелуем, обвила руками его шею, а ногами бедра.

В моей истории не запланирован хэппи энд. Найтл не знает, что все уже предрешено. А я слишком слаба, чтобы отказать себе в сказке.

Пусть она будет скоротечной. Пусть Найтл никогда не узнает обо мне настоящей.

К черту все!

Я просто притворюсь его. До кончиков ногтей, до последнего стона, а затем… Надеюсь это “затем” настанет не слишком быстро.

Найтл

Я перекладывал бумаги и не мог сосредоточиться на цифрах. Мысли все убегали к Элен. Неужели так и действует связь избранных оракулом? Судя из записей моих предков — нет. Мой прадед писал, что испытывал первые месяцы исключительно сексуальное влечение. Только к рождению первенца пришли душевная привязанность, теплота, нежность, благодарность и стремление оберегать от всех невзгод и посторонних глаз. Отец рассказывал мне, что мать понравилась ему с первого взгляда,  но любовью свои чувства он мог назвать лишь несколько лет спустя. 

А меня уже сейчас тянет к Элен, хочется видеть ее, слышать, знать, что с ней все хорошо. После нашей спонтанной близости и вовсе не выпускать из рук.

Как же так? Еще вчера я злился и проклинал предсказание оракула  и “проклятье” рода. Иначе назвать свою магию я не могу. В королевстве, не считая правящей династии, также повезло только восьми семьям. Собственно когда-то основатели этих семей и были свитой короля. Их благословили сами боги перед тем, как покинуть наш мир. В древних слитках нас нарекли хранителями мира. 

Я фыркнул и отложил в сторону пишущие принадлежности. Меньше всего меня заботило благосостояние мира и наследие богов. 

Нет, не могла так быстро сформироваться связь избранных! Здесь что-то другое. Неужели меня опоили приворотным зельем? Не могли, не успели бы просто. Ее слуги в поместье меньше суток. Они не смогли бы попасть в мои покои или подсыпать что-то в еду. 

Тогда ментальная атака? Я прислушался к себе, призвал магию рода, но ничего подозрительного не обнаружил. Элен училась в академии и она проходила базовый курс менталистики, но его бы не хватило, чтобы повлиять на мага моей силы.

Должно быть что-то еще. Только что?

Я приоткрыл окно и запустил теплый ветер в кабинет. Он принес с собой аромат разнотравья и девичий смех. 

—  Говорят эта леди некрасивая: бледная, как моль и волосы бесцветные, тонкие, безжизненные.

Громко шептались между собой служанки, сбившись в одну кучку. Ни одна из них не взглянула в мою сторону. Напротив, они то и дело бросали взгляды на внутренний дворик, который я, к сожалению, уже не видел.

—  Чего еще ждать от благородной? Это вам не наша Сайрина! Вот где красота, подаренная богами. 

Многие довольно загалдели, соглашаясь, но одна все же возразила:

—  Только что-то наш герцог ее все равно в жены не взял.

Я скривился. Сайрина не раз жаловалась мне, что за ее спиной служанки обсуждают наши отношения. Любимая плакала, рассказывая, как больно задевает ее отсутствие законного статуса хозяйки поместья. Я успокаивал, предлагал поменять прислугу, поселил девушку рядом со своими покоями. 

Когда Сайрина в очередной раз расплакалась и попросила разрешения переехать в смежные покои, которые всегда занимала герцогиня, я задумался. Отдать любимой покои матери, приравнять ее к статусу жены? Я не смог. Нет, нельзя так. Вначале должен быть брачный обряд, а затем уже все остальное. Смирившись с тем, что на мне прервется род, я отправился к королю с личной просьбой.