– Идемте со мной. Присаживайтесь…

Он снял пальто и шляпу, сел на свое место и снова внимательно посмотрел на нее. Не ожидая его вопросов, она начала говорить голосом, который вскоре окреп и стал звучать обычно:

– Меня зовут Луиза Бурж, я работаю личным секретарем месье Фюмаля.

– Как давно?

– Три года.

– Насколько мне известно, вы живете на бульваре Курсель, в особняке вашего патрона?

– Обычно да. Но у меня есть маленькая квартирка на набережной Вольтера.

– Я слушаю вас.

– Должно быть, месье Фюмаль приходил к вам сегодня утром.

– Он вам об этом говорил?

– Нет. Я слышала, как он разговаривал по телефону с министром внутренних дел.

– В вашем присутствии?

– Иначе я бы об этом не знала, так как у меня нет привычки подслушивать под дверьми.

– Вы хотите поговорить со мной об этом визите?

Она кивнула, немного помолчала, а потом заговорила, тщательно подбирая слова:

– Месье Фюмаль не знает, что я пришла сюда.

– Где он находится сейчас?

– В шикарном ресторане на левом берегу, куда пригласил на обед много народу. У него почти каждый день деловые встречи за обедом.

Мегрэ слушал посетительницу с безразличным видом. На самом деле, разглядывая ее, он задавался вопросом, почему при такой хорошей фигуре, привлекательном лице с правильными чертами ей не хватало шарма.

– Я не хочу заставлять вас понапрасну терять время, господин комиссар. Я точно не знаю, что месье Фюмаль вам рассказывал, но предполагаю, что он принес письма.

– Вы их читали?

– Первое и еще одно. Первое – потому, что я его вскрыла, а другое – потому, что он оставил его на столе.

– А откуда вы знаете, что их было больше двух?

– Потому что вся корреспонденция проходит через мои руки, и я узнала печатные буквы и желтоватые конверты.

– Месье Фюмаль говорил с вами об этом?

– Нет.

Она еще колебалась, но без смущения, несмотря на требовательный взгляд комиссара.

– Я думаю, будет лучше, если вы узнаете, что это он их написал.

Ее щеки порозовели, и, казалось, она испытала облегчение, перейдя трудный рубеж.

– А почему вы так думаете?

– Во-первых, однажды я вошла, когда он писал. Я никогда не стучу в дверь, входя в его кабинет. Это он так решил. Он думал, что я уже ушла, а я кое-что забыла. Вернулась в кабинет и увидела, как он писал что-то на листке бумаги печатными буквами.

– А когда это было?

– Позавчера.

– Он показался раздосадованным?

– Он тут же положил промокательную бумагу на лист. А вчера я подумала о том, где он смог достать бумагу и конверты. У нас нет таких ни на бульваре Курсель, ни в конторах на улице Рамбюто, ни в каком-либо другом месте. Как вы уже убедились, это обычная бумага, которую продают пачками в бакалейных и табачных лавочках. А когда его не было, я принялась за поиски.

– И нашли?..

Луиза открыла сумку, достала оттуда разлинованный листок бумаги и желтоватый конверт. Все это она протянула Мегрэ.

– А где вы это нашли?

– В шкафу, где находятся старые документы, которые больше не нужны.

– А могу я вас спросить, мадемуазель, зачем вы пришли ко мне?

Луиза Бурж на мгновение смутилась, но почти сразу вновь обрела уверенность. С ноткой вызова в голосе она отчетливо произнесла:

– Я пришла искать защиты.

– От кого?

– От него.

– Я не понимаю.

– Потому что вы не знаете его так, как знаю я.

Она даже не подозревала, что Мегрэ познакомился с ним гораздо раньше ее!

– Расскажите подробнее.

– Здесь нечего рассказывать. Вы понимаете, он ничего не делает просто так. Если сам себе посылает письма с угрозами, значит у него есть какая-то цель. Тем более что он потом беспокоит министра и приходит к вам.

На ее рассуждения нечего было возразить.

– Вы знаете, месье комиссар, что существуют глубоко злые люди, имею в виду тех, которые испытывают от доставляемых другим страданий удовольствие?