Некоторое время спустя пришел еще один гость. Мужчина старше средних лет, который, поздоровавшись с собравшимися, уверенно прошествовал к юбиляру. От нечего делать Флора стала внимательно его разглядывать. Седоватый, плотного телосложения, с большими натруженными руками, он был одет чисто и аккуратно, но скромно и не дорого.

– А это кто еще? – сказала Альбина, отрываясь от тарелки с индюшкой.

– Понятия не имею, – пожала плечами Флора и тут же отвлеклась.

Интерес к кузену Ирады все еще был в тренде. Стараясь не привлекать внимание Альбины (потом от ее шуточек не отделаешься), Флора иногда переглядывалась с объектом своего интереса.Можно сказать – начала получать удовольствие от вечера.

А торжество продолжалось.Сослуживцы Рустама Мамедовича произнесли два длинных тоста, в которых рассказали, как когда-то именинник протянул им руку помощи в самые трудные моменты. Рустам Мамедович пытался прервать их красноречие. Но воспоминаниями остался доволен. Однако удовольствие на лице именинника присутствовало недолго. Можно было списать это на пожилой возраст, слабое здоровье и быструю утомляемость. Но, как оказалось, причина была в другом. Тост собрался произнести сын юбиляра – Эмин. Только подруги приготовились слушать речь наследника, как Ирада подошла к Флоре и попросила следовать за ней.

Заинтригованная идвижимая любопытством, Флора подскочила и устремилась за Ирадой в соседнюю комнату. Там была родительская спальня, некогда поразившая неокрепшую Альбинину психику. Правда сейчас, по прошествии времени, эти вычурные предметы старины не производили никакого впечатления. Скорей создавали атмосферу захламленности, которую дети по своей наивности приняли за роскошь. «Спасибо, мамочка, чтоты, при всех своих возможностях, умудрилась избежать этой пошлости», – подумала Флора. Тем временем Ирада подошла к своей сумке, что-то вытащила и, резко повернувшись, спрятала за своей спиной. Флора все поняла.

– Хяппибёздей ту ю, – вполголоса затянула Ирада.

«И эта туда же», – подумала Флора. Пришлось кивать, улыбаться и слушать до конца. Наконец пытка песней закончилась и Ирада выбросила вперед руку, в которой был зажат флакон духов. Единственный плюс этой ситуации состоял в том, что это оказались любимые духи Флоры. Именинница почти искренне обняла дарительницу и, со словами «спасибо, дорогая», расцеловала ее в обе щеки.

– Если ты думаешь, что я не заметила твою обновку, то ошибаешься, – игриво промурлыкала Ирада.

– Мамин подарок, – заученным тоном оправдалась Флора.

– Повезло тебе, подруга. А моя маман до сих пор отоваривается с помощью спекулянтов.

Флора виновато улыбнулась и в душе опять поблагодарила маму за щедрость.

Когда одноклассницы вернулись в зал, оказалось, что ситуация слегка изменилась. За столом не было Эмина и Гюлиханум. Севиль – брюнетка в розовом платье – сидела бледная, опустив глаза в тарелку. Взгляды присутствующих были прикованы кчем-то разгневанному Рустаму Мамедовичу.

Флора быстро села на свое место, незаметным жестом опустила в сумку подарок и вопросительно взглянула на Альбину, сидящую с раскрытым ртом. Видимо, что-то потрясло ее до глубины души, поскольку она даже не сразу заметила возвращение Флоры.

Наконец Альбина ожила, а Ирада, заметив отсутствие мамы и брата, и оценив настроение отца, стремительно вышла из зала.

– Что я пропустила, рассказывай,– только губами произнесла Флора.

– Потом, – отмахнулась Альбина.

Флора отвела глаза от подруги и посмотрела на Фуада. Мужчина еле сдерживал улыбку. Сидящая рядом с ним сестрас интересом поглядывала по сторонам. Видимо, то, что произошло в отсутствие Флоры, ее сильно позабавило.