Тельман презрительно сморщил нос, и Прокофий невольно вспомнил возмущение мальчика в подземке. А ведь он в чем-то прав: не будь в Основании ограничения волшебства, они с Тельманом еще и не такое могли бы наколдовать.

– Чувствуешь запах? – настороженно прищурился Тельман.

– Ага, это точно, чувствую! Пахнет чьим-то паленым задом, – с усмешкой отозвался Прокофий. – Не стоит высоко задирать ноги, если твои пятки горят.

– Я говорю серьезно, – Тельман поворачивал голову то в одну, то в другую сторону, тщательно принюхиваясь, и постепенно Прокофий тоже различил нечто странное.

В воздухе и в самом деле появился явственный запах гари, а лица детей, еще минуту назад излучавшие восторг, теперь заметно исказились. И вскоре стало ясно почему: подошвы волшебной обуви кипели и плавились прямо на глазах. В толпе послышались взволнованные крики – похоже, кто-то успел вовремя поймать упавшую сверху девочку.

Окинув взглядом встревоженную толпу, Прокофий заметил миссис Скидл; она торопливо раздвигала руками всех на своем пути, испуганно пробираясь к сцене.

– Пустите меня, там мой сын!

Скорее, бежим туда, возможно, им понадобится помощь, – дернув Прокофия за руку, Тельман потащил его через толпу, стараясь следовать за миссис Скидл. Ему не терпелось узнать, в чем проблема волшебной обуви.

– Ты что, ничего не проверил? – тревожно шептала миссис Скидл, наставляя непутевого сына. – Что о нас теперь будут думать? – Она едва заметно шевелила губами, очевидно, чтобы никто ее не услышал. Но Прокофий и Тельман стояли так близко, что улавливали каждое слово.

Вот это да! Значит, сын миссис Скидл наколдовал эти кеды, и это его Прокофий видел в волшебном экране.

– Но… н-но я думал, что все безопасно, – растерянно оправдывался мальчик. – Да и когда мне было проверять? Кеды появились только вчера! Я просто представил, как было бы здорово иметь такие, а через пару минут вхожу в спальню, а они висят в воздухе!

– Как это, через пару минут? Что значит, через пару минут? – не поверила ему мать. – Такого просто не может быть, дорогой, это ведь Основание. Здесь даже огонь в камине появляется только к утру.

Конечно, насчет последнего миссис Скидл немного преувеличила, но в остальном ее сомнения были вполне понятны. Прокофий покосился на Тельмана, уверенный, что они думают об одном и том же. Неважно, в каком мире ты живешь и как велика в нем сила магии, – ничего не сбывается сразу. Иначе проблем не оберешься: мало ли о чем думают люди, просто так, не всерьез.

Должно быть, этот Скидл решил – если его чары осуществились так скоро, значит, он какой-то особенный. Немудрено, что ему захотелось похвастаться своим творением перед всеми. Но что бы сказали взрослые, узнай они, как все произошло: обрадовались или насторожились?

– Думаю, нам лучше уйти отсюда, – поторопил Прокофия Тельман.

И действительно, не успели они покинуть шумную площадь, как толпа вдруг ожила и задвигалась. Люди повсюду колдовали воду, заливая неудачные творения Скидла. И как он успел создать столько пар кед за один день, глядя на все это, думал Прокофий.

Свернув на одну из улиц, отходивших от площади, друзья наконец сбавили шаг. Им явно было о чем поразмыслить.

– Прокофий, смотри, вода… она появляется сразу! – В глазах Тельмана еще отражались время от времени озарявшие небо вспышки.

– Ну… – неуверенно пожал плечами Прокофий, – может, такое бывает, если волшебство нужно срочно? Как думаешь, стоит позвать остальных и рассказать им обо всем?

– Кажется, я знаю, что нам делать, – Тельман быстро зашагал вперед. – Идем!

ГЛАВА 4

ВСТРЕЧА ДРУЗЕЙ

Жизнерадостный Паф Снорри, хозяин уютного кафе «Вкуснятина-Бар», знал по имени каждого гостя своего заведения. Этот добродушный волшебник всем сердцем любил сладкоежек, заботясь о них, как о собственных детях, и всегда имел парочку добрых слов наготове.