– Спасибо! Ой, что это я! Позволите вас чаем угостить? Мы правда только-только переехали, но у меня конфеты есть и печенье найду.

– Не откажусь.

Они пили чай, и тетя Паша рассказывала про городок, про свою семью, а потом вдруг спросила:

– Скажи, Кирюша, как вас занесло в этот дом?

– По наследству достался. – Кира горько усмехнулась про себя. Делиться подробностями своей биографии она не хотела.

– Ты знаешь, он ведь уже, считай, лет двадцать стоит забытый. Молодые уж позабыли, а кто постарше помнит, что нехороший это дом.

– Вы меня пугаете! Чем же он нехороший? Здесь что-то случилось?

– Да ничего такого, только люди тут долго не жили никогда. Пару лет и съезжали. Кто болеть начинал, кто близких терял, вот и закрепилась за ним такая слава. Построил его в свое время местный купец для своей невесты, а она после свадьбы и года не прожила, сгорела от какой-то лихоманки. Он дом продал и уехал, а потом пошло. Он же старый, ему почти век. Перестраивали, правда, пару раз, но почему-то не жилось здесь никому.

Кира задумчиво крутила в руках чайную ложечку.

– Интересно… Ну посмотрим, как пойдет. – Она решительно тряхнула головой. – Там видно будет.

Прошло несколько месяцев. Кира вполне освоилась на новом месте. Ариша ходила в садик, Кира работала в местном фотоателье и неплохо зарабатывала, снимая праздники. Когда-то фотография была для нее хобби, но потом она поняла, что хочет этим заниматься на постоянной основе. Еще беременная Ариной, Кира прошла курсы и стала потихоньку подрабатывать. Сейчас эти навыки ей очень пригодились.

Потихоньку Кира привела в порядок дом и участок. Михалыч и правда оказался незаменим. Он самого начала отрекомендовался:

– Зови Михалычем, я так привык.

И взялся за дело. Расчистил с помощью Киры сад, где оказалось много плодовых деревьев и кустов. Кира поняла, что Ариша будет обеспечена фруктами и ягодами без всяких магазинов и рынка. Привели в порядок крышу, веранду и крыльцо. Дом ожил, задышал. Выходя теперь утром на крыльцо с кружкой горячего чая и тихонько поглаживая рукой перила, Кира чувствовала, что здесь ее место. Место покоя.

Она взяла на себя все заботы о тете Любе и теперь они с Аришей каждый вечер после садика заходили хоть на минутку сначала к тетушке, а потом уже шли домой. Кира поняла, что решение переехать сюда было самым правильным. Она успокоилась, отпустила обиду на Матвея. Он часто приезжал, общался с дочкой и это тоже примирило ее с ситуацией. Он не отказался от своего ребенка, помогал, а то что у них не сложилось – всякое бывает. Кира решила не копаться в этом. Она тоже была не идеальной, иногда ловила себя на том, что растворилась в ребенке, уделяет мало времени мужу. Поэтому сейчас решила, что никакого смысла ворошить все это нет, нужно постараться просто дать Арине понять, что у нее есть тыл, есть папа и мама, которые хоть и не живут вместе – ее не бросят никогда.

Тетя ее поддержала:

–Правильно, Кирюша, не держи ничего, отпусти. Даже маленькая печаль со временем может начать казаться огромным горем. Забудь плохое, помни, что хорошего у вас было. Вон какую девчоночку народили. Это и есть главное, что помнить надо! А остальное – забудь и зла не держи! Ему от этого ни холодно, ни жарко, а душу эта злость твою точить будет.

Кира кивнула соглашаясь.

Со временем Кира перезнакомилась со всеми соседями по улице. И как-то незаметно получилось, что, то одна соседка, то другая, стали захаживать в гости. Молодые приходили с детьми и у Ариши появилась компания. Старшее поколение тоже не обходило стороной дом. Так Кира познакомилась с тетей Машей, которая жила чуть дальше по улице и научила ее печь домашний хлеб. А потом с дедом Ваней, который пришел знакомиться с миской такой огромной клубники, которую Кира никогда в жизни не видела: