– Чёрный дракон, – рокочуще шипит один из них. – Как ты смеешь беспокоить наши владения? Какая бы веская причина у тебя не была, приготовься навек похоронить её в глубинах этих вод.

Не смотря на страх к воде, Кагериан держится уверенно.

Наверное, в прошлом клан чёрных и водных драконов не ладили, того гляди и война была… Судя по тому, что чёрных драконов осталось немного и собственных земель у них нет. Может быть, их даже затопили…

– А не приготовиться ли вам лишиться этих самых вод? – недовольно огрызается девушка, притянув меня за предплечье. – Склоните головы! К вам за помощью пришла сама Хранительница!

Зафыркав или скорее засмеявшись, драконы перемещаются головами.

– Хранительница? Где она была, когда разгорелась война? Где она была, когда возник конфликт с драконами ветра и когда иссушили наш океан?

Замявшись, я опускаю глаза. Я стала Хранительницей не так давно и как-то не задумывалась о том, что кто-то мог до меня исполнять эту роль. А может быть, такого человека не было.

– А вам, старикам, больше нечего сказать, кроме обвинений? Плохо живётся в открытом море или, быть может, здесь некомфортные условия для жизни? У ветряных драконов, которых вы изгнали, условия лучше?

Вздрогнув, я решительно заслоняю собой Алию. Если так продолжится и они будут обмениваться оскорблениями, ничего хорошего не случится.

– Вы правы. Меня не было, когда вы нуждались в помощи. Драконы многое стерпели… но сейчас они решили идти вперёд! Они объединились и строят город для всех драконов, чтобы жить бок о бок. И я пришла, чтобы предложить драконам стать частью объединения. Вам больше нечего бояться, не нужно прятаться и таить обиду! Но если вам больше нравится жить здесь…

Даже не дослушав, драконы своим смехом затмевают гром и волны.

– Нам очень нравится жить здесь, – произносит дракон слева. – Не правда ли?

– Верно. Давайте покажем Хранительнице насколько тут весело.

– Смотрите внимательно, кому принадлежат эти воды! – произносит правый.

Драконы двигаются, вздымая волны и скрываясь в них. Нам приходится отскочить от берега, чтобы не попасть под брызги. Когда они исчезают и море утихомиривается, я оглядываю водную гладь.

– Куда это они?

– В порт, думаю… – недобро бормочет Кагериан. – Если бы не море, я их…

Повернувшись и увидев девушку с картой в руках, я с ужасом понимаю, что она имеет в виду. Схватив пергамент и увидев, что неподалёку расположен крупный порт и два города, с трудом удерживаю себя на месте.

– Нам нужно идти за ними! Алия! Они ведь… а что они собираются делать?

Вопросительно склонив голову, я не понимаю внезапно появившегося беспокойства.

– И что мне сказать?.. В любом случае, думаю, в их планы не входит ничего хорошего. Следует остановить их и избежать жертв. Только перекидываться в дракона у меня нет желания. Нет, постой… взгляни на цвет… волн.

Обернувшись, я зажимаю рот ладонью.

Получив нагоняй от вампира, вынужденный без пользы и дела скитаться по заполненным народом улицам, бедный и униженный маг Тьмы, перелистывая тетрадь, бредёт вдоль площади на набережной. Конечно же, этот маг я, невезучий, но спасённый этим самым кровососом, Курода Ширу.

Хотя какой из меня маг? Только стал им и потому ничего не умею. А этот ещё и отказался обучать меня, наказав заработать «умом и хитростью» немного денег. А ведь если бы не он, помер бы от проклятия. Нужен был мне тот маг… Хотя не моя вина, что эти идиоты решили поживиться за счёт только инициированного мага. Но и правда… не приди он на помощь, я бы стал магом Мрака и мои мечты канули бы в небытие. Должен ли я быть благодарен? Не раньше, чем узнаю его истинные намерения или он научит меня чему-то стоящему.