Я не успела договорить, как на меня вновь обрушились чужие губы.

Возмущению небыло предела из-за вдруг нахлынувшей слабости, а его, словно бы наоборот, подстегивало и распаляло. На этот раз удалось укусить наглый язык. Эльф зашипел, но все ещё удерживал меня.

– Ещё одно бранное слово в мой адрес – снова поцелую! – пригрозил мне своим бархатным голосом. – Кажется, этот мир плохо на тебя влияет, если ты так ругаешься.

– Ты маньяк?! Может ещё изнасилуешь? – прошипела, уткнувшись лицом в грудь (чтобы не смог исполнить свою угрозу), от которой пахло отвратительно приятно дикими ягодами и цветами лилий. – Ненавижу тебя!

Лисс шумно дышал, а я слушала рваные удары его сердца. Всегда такой спокойный и уверенный, а вот внутри у него явное торнадо, которое вот-вот вырвется наружу. Ещё мгновение – и я оказалась на свободе.

Звон от пощечины разлетелся эхом по всему лесу.

– Больше никогда не прикасайся ко мне! – зло прорычала, отталкивая от себя подлеца.

– Прости, Лиль, но я не хочу использовать на тебе свою силу. И раз другой способ влияния на тебя пока не придумал, то буду делать то, что тебе не нравится. Если не хочешь, чтобы я тебя трогал – тебе придется слушаться и выполнять задания, – ухмыльнулся длинноухий паразит.

– Да ты ненормальный! Это вообще не педагогично!

– Я предупреждал, – оскалился ушастый, надвигаясь горой.

Закрыла ладонью рот и попятилась назад. И ведь убежать от гада не смогу! С моим-то ростом и короткими ногами! Что ж за невезуха такая?!

– Извращенец неадекватный! Стой! – закричала и в этот момент пяткой зацепилась обо что-то и полетела спиной вниз.

Ловкие руки успели схватить меня за запястье, но вот моя вторая нога подставила подножку той конечности, что служила опорой для длинноухого и теперь мы вместе летели… на меня.

– Кхыэ! – вырвалось, когда придавило тушей.

А говорят, эльфы такие изящные. Только вот вниз летят одинаково неуклюже.

– Ты в порядке? Не сильно ушиблась? – взволнованно спросил длинноухий, нависая надо мной.

Я не сразу заметила, что моя голова, кажется, не особо почувствовала удар о землю при падении, и лежит на чем-то мягком и теплом. Голубые глаза широко распахнуты, во взгляде читалось искреннее волнение. Только вот… Не верю я. Нельзя доверять такому пройдохе, как Тэйган. Я хотела от него избавиться, а не вот этот вот всё.

– Слезь, – хмуро бросила, пытаясь спихнуть с себя надоедливое ушастое тело.

– Подожди, – едва слышно попросил Лисс. – Думаю, что твой долг выплачен сполна…

От его слов у меня зашумело в ушах, а сердце ускорило ритм. Это что ж получается, я могу быть свободна?

Печать на запястье предостерегающе обожгла. Ага, мечтай! Что-то тут явно не чисто.

– То есть, ты все это время хотел только этого? Поцеловать, разозлить и покалечить меня? – окинула его скептическим взглядом.

– Нет, – покачал он головой. – И я до сих пор не знаю, что именно хочу тебе сказать. Так мало времени и так много всего…

Раздражает!

– Вот и не пудри мне мозги! – снова попыталась спихнуть.

На этот раз эльф послушно откатился в сторону, а я только сейчас осознала, что все это время лежала на его руке. Он же её не сломал? Ай, мне все равно!

– Запиши на листочке свою речь, я почитаю на досуге. Могу одолжить тетрадку, если надо, – продолжила, принимая вертикальное положение и отряхиваясь. – А то знаем мы вашу ушастую натуру: сперва отменишь, а потом начнешь ныть о том, что не успел поговорить. Фу таким быть.

Сделала шаг и тут же оступилась, почувствовав резкую боль в ноге. Да чтоб вас великаны сожрали, ушастые гады!

***

Тэйган

Мне казалось, что боль внутри меня разорвет на части, но жажда была сильнее.