- Думаешь, ему будет не под силу расплавить этот металл?

- Этот?- усмехнулся Валар, любовно погладив цепь,- вряд ли. Он сделан ещё со времён, когда велась охота на первого дракона. Звёздный камень с алмазным напылением.

- Звёздный камень?- поражённый Эдрин поднял глаза на Кузнеца.- Я слышал о нём. Мечом из этого металла были убиты драконы. Откуда он у тебя?

- Ты знал, что моя семья не из ваших земель?- Юноша неуверенно кивнул. Валар продолжил:- Я бежал в Утёс со своей женой и сыном из Диких земель, когда дракон спалил весь город дотла. Там я был Оружейником, служил у лорда Отрея. В Утёсе мне не нашлось места в замке, поэтому я занялся кузнечным делом. Перед уничтожением земель лорд Дикого замка нашёл способ, чем можно удержать дракона – звёздный камень. Он не подвластен огню чудовища. А алмазное напыление пришлось добавить потому, что оно действует на чешую дракона обжигающе. Дикий лорд отправил меня и моего отца в Пустынные земли на поиски звёздного камня незадолго до печальных событий. Я взял с собой жену и сына. Мы нашли камень, но слишком поздно. Когда мы вернулись, Диких земель уже не было. На их месте осталась выжженная пустошь, да обгорелые руины замка – Мёртвые земли, кажется, так их теперь называют.

- Огонь дракона настолько мощный, что способен уничтожить камень?- воображение Эдрина рисовало разрушенный некогда величественный Дикий замок. Он видел его во всей красе в книгах по истории: каменные лестницы, высокие стены, круглые башни с крышами-шпилями, резные двери, арочные окна.

- Похоже на то,- пожал плечами мужчина, продолжая свою работу.- Сначала нашу семью приютил лорд Иссандер. Его младший сын обратился к моему отцу с просьбой выковать меч, способный убить дракона. И отец выполнил его желание. Добытого куска камня вполне хватило и на меч, и на цепь, и на эти наконечники.

- Они тоже из звёздного камня?- юноша махнул головой в сторону болта в руках Кузнеца.

- Да, но не все.

- И где теперь тот меч?

- Мне пришлось переплавить его. После того, как сын лорда Иссандера пронзил сердца драконов, его изгнали из Водных земель. Мне же было приказано уничтожить оружие.

- Если младший лорд убил двух драконов – отца и сына, то откуда взялся ещё один? Тот, что похитил мою сестру?

- Отца и сына?- Валар удивлённо посмотрел на Эдрина.- Нет. Юный лорд точно видел, что это были мужчина и женщина. Когда он вонзил меч в грудь одному дракону, тот, истекая кровью, трансформировался в человека. Это был сын лорда Драконьего замка. Вторым убитым драконом оказалась его жена – леди Ариолла, дочь лорда Диких земель.

- А разве он не спалил её в башне, куда заточил её отец?

- Нет,- Кузнец перевёл взгляд на догорающий огонь.- Леди Ариолла сбежала и обменялась с лордом Тильдом венками до того, как её отец обрушил проклятие на род Драконов. Но не учёл, что его дочь теперь принадлежит роду мужа. Девушка на глазах отца превратилась в чудовище. Лорд несколько лет искал способ вернуть дочери человеческий облик. Может, он всё-таки нашёл его и поэтому так жаждал завладеть звёздным камнем.

- Не понимаю,- Эдрин выглядел озадаченным. Всё что он до этого знал о роде Драконов, оказалось лишь наполовину правдой.- Тогда зачем было уничтожать все поселения Диких земель вместе с замком?

- Этого я не знаю,- пожал плечами Валар и, отложив готовый болт, потянулся к костру, чтобы подбросить в него несколько поленьев. Пламя жадно охватило свежие ветки.- Меня в тот момент там не было. Я предполагаю, что это сделала сама леди Ариолла, чтобы отомстить отцу.

Эдрин хотел задать ещё один вопрос, но не успел. Ночную тишину внезапно разорвал странный жужжащий звук, доносившийся с небес. С севера подул ветер, сначала лёгкий, но постепенно нарастающий. Листва зашелестела. Мужчины застыли, прислушиваясь к непонятному гулу. По мере приближения, шум всё больше напоминал глухое хлопанье. Валар и Эдрин подняли головы. В темном небе мелькнул большой силуэт, размахивая объёмными крыльями.