Нехотя «маленькая девочка» всё-таки вылезла из своего убежища. Тяжело вздохнув, она задала вопрос, который напрашивался сам собой:

– Ты всё-таки будешь искать работу?

Ария несколько раз утвердительно кивнула.

В этот момент в комнату вошла Люсия, неся перед собой чай.

– Это на эту девицу ты спустила все мои деньги? – Шани не без презрения взглянула на Люсию. Незнакомцы на территории её «крепости» – настоящий вызов. Хотя званых гостей чествовали в этом доме и угощали так, как будто собирались отправлять на убой.

Люсия была приятной девушкой с добрыми глазами. На первый взгляд казалось, что она вовсе не умела злиться и даже не знает, что это за эмоция. Несмотря на свою миниатюрность, она была достаточно крепкой. Особенно бросались в глаза её рельефные руки. Видимо, она работала сиделкой не первый год.

– Нет, у меня ещё остались кое-какие деньжата. Могу тебе вернуть.

Шани хмыкнула.

– Оставь на шоколадку.

Там, конечно, оставалось не на одну шоколадку. Однако и с шиком погулять на них было проблематично. Денежный вопрос стоял остро как никогда.

– Люсия, если будут какие-то вопросы – сразу звони мне, номер я тебе оставила.

– Конечно, Ария, – ответила Люсия, радуясь тому, что обстановка всё-таки разрядилась и все нюансы наконец-то прояснились. – Не волнуйтесь. С бабушкой всё будет хорошо. Мы с ней ещё обязательно подружимся. Верно ведь? – она с надеждой посмотрела на свою подопечную.

В комнате повисла напряженная тишина. Затем Шани махнула сиделке, чтобы та подошла к ней ближе. Люсия насторожилась, но послушно последовала просьбе старушки. Шажок, шажок и вот она уже совсем близко, наклоняется над кроватью и внимает каждому сказанному слову.

– В козла играть умеешь? – строго спросила Шани, и увидев растерянное лицо сиделки, громко расхохоталась.

***

День только начинался. На сегодня у Арии намечалась целая серия собеседований. Конечно, красный пиджак-камзол на пуговицах был уже при ней. Одежда-талисман, помните?

Она уходила из дома с полной уверенностью, что любая приглянувшаяся работа будет у неё в кармане. Накануне интернет предложил ей тысячи разнообразных вакансий. Выбирай на свой вкус и с любой зарплатой, а главное, что опыт почти нигде не требуется. Это был, пожалуй, один из важнейших пунктов, так как юная Ария Ян никогда не работала, если не брать во внимание кухню в бабушкином кафе. Однако для себя она уже решила, что больше ни за что не вернётся к шинковке капусты и изнурительной натирке сыра до кровавых мозолей.

Какой-то внутренний голос убеждал Арию, что найти работу будет так же легко, как попить воды из стакана. Например, неплохие деньги предлагали за должность продавца парфюмерии. Стой себе, улыбайся и подавай людям различные флакончики, которые они попросят.

Однако тут её ждал полнейший крах, хотя она широко улыбалась и учтиво отвечала на все вопросы так, как её успела научить Люсия. Но, как выяснилось, дело было далеко не в вопросах воспитания.

– Опыт работы?! Что за приколы? – возмутилась Ария. – Вы же написали, что можно без образования и опыта, всему научим, тра-та-та. Вот, вы сами в вакансии указали. Смотрите! – она открыла в своём телефоне нужную вкладку и ткнула им в лицо абсолютно равнодушному продавцу.

– Да, писали, но мы всё равно отдаём предпочтение кандидатам с образованием и опытом в продажах, – объяснил он. – Так что извините.

Ладно, первый блин комом, подумала Ария и отправилась в следующее место из своего списка. За несколько долгих часов она успела побывать в зоомагазине, на оптовом складе, в детской игровой комнате, а также в киоске, продающем мороженое. Везде она слышала пресловутое и уже такое приевшееся «нет, нет, нет».