– Да кто тут не знает Билла? По-моему, он всегда был таким дружелюбным и общительным. Интересно, кому он мог помешать? Говорят, там было море кровищи. Бр-р, – поежилась Фиби.

– Не хочешь сходить туда?

– Зачем?!

– Ну… посмотреть.

– С ума сошла? Там же убили человека, да и полиции, наверное, куча.

– А если нет?

– Я не пойду туда, Айви! Даже не проси. И ты не вздумай, поняла? Вдруг этот убийца где-то поблизости? Ты об этом подумала?

Девушка поняла, что совершила большую ошибку, когда предложила подруге эту идею. Разумеется, Фиби ни за что не согласилась бы. Она до ужаса пугливая в таких вещах, даже ужастики не смотрит.

– Да, ты права. Туда идти нельзя, – подыграла Айви, и Фиби выдохнула.

Но стоило только двинуться в сторону кабинета, как Айви окружила целая толпа парней. Среди них были и сверстники, и даже ребята на пару классов младше. Они смотрели на нее томным взглядом и просто улыбались, а кто-то даже попытался ее коснуться, но девушка не позволила.

– Что вы делаете? – Айви не привыкла к такому вниманию, поэтому ее это напугало. Почему они так смотрят? Что им нужно?

– Айви…

– Привет, Айви…

Голоса парней звучали мягко и протяжно, но ни один из них никогда прежде так себя не вел. Они не сводили с нее глаз, загнав в ловушку, словно маленького зверька. Айви запаниковала и начала расталкивать кучку зомбированных зевак, но они образовали своими телами целую стену.

– Ну-ка расступитесь! – откуда-то послышался голос Фиби.

– Что вам надо от меня? – спросила Айви.

– Ты такая… такая…

– Красивая!

– Что здесь происходит? – кто-то из учителей, проходящих мимо по коридору, стал свидетелем столпотворения. – Ну-ка марш на урок!

Но ни один из учеников не сдвинулся с места. Айви часто задышала и вдруг закричала:

– Быстро выпустите меня!

Словно по взмаху волшебной палочки парни стали расступаться, открывая путь. Она тут же покинула ловушку и бросила напоследок:

– Никогда так больше не делайте!

Все, кто еще несколько секунд назад не давали прохода, побрели по своим делам, как ни в чем не бывало. Фиби все время оборачивалась, чтобы убедиться, что никто их не преследует, и задавала кучу вопросов, но Айви сама не знала на них ответов. Люди окружали ее подозрительным вниманием, словно сговорились. Это и пугало. Но главное, от назойливой кучки парней удалось отделаться.

Несколько уроков пролетели, на удивление, незаметно. Больше никто не пытался ограничить свободу Айви, однако на одной из перемен Николь, как бы невзначай, попыталась привлечь ее к общему разговору, но девушка, не раздумывая, ретировалась. Ей даже не хотелось разбираться в причинах резкой перемены отношения.

Кайл после вчерашнего провала больше не подходил к ней, хоть она и ловила несколько раз на себе его взгляд. Это жутко. Каждый раз при встрече глазами с кем-то из их компании, все внутри сжималось, а в голове в быстрой перемотке мелькали фрагменты, где несколько пар рук держат ее, а еще несколько – дергают за волосы, дают пощечины, пинают. И этот ужасный смех… Каким чудовищем надо быть, чтобы находить в этом всем что-то смешное?

Попрощавшись с Фиби, Айви направилась в сторону дома, чтобы подруга не заподозрила ничего лишнего. Но, дойдя до перекрестка, резко свернула не налево, а направо, к пирсу. Выглядывая из-за угла, девушка убедилась, что никого на том месте уже нет, только желтые ленты всюду развешаны. Она тихонько прошла по деревянному мосту, оборачиваясь по сторонам, а когда дошла до рыбацкой будки, замерла. Действительно, крови было много, она уже засохла, но эти красные отпечатки ладоней по-прежнему выглядели ужасающе. Если это следы старика Билла, то он очень настрадался перед смертью. Кто-то ранил его, он истекал кровью, пытался спрятаться в своей будке, но возле нее следы превратились в одну большую лужу. Видимо, здесь все и закончилось.