Ох, как тяжело стало на душе. Ярангар даже не подозревал, что всего одним вопросом смог ткнуть меня носом в тщательно скрываемые воспоминания. На миг я будто заново вернулась в те времена, вспомнила умирающую бабушку, брата и лицо Алэра Дамарро, которому было плевать на собственную мать, он даже на похороны явился в стельку пьяным и пытался еще возмущаться, что гроб не такой, и место на кладбище выбрано неправильно. К счастью, бабушкины соседи были людьми неравнодушными и увели его, чтобы он не смел хотя бы на похоронах мучить свою мать. Тогда я так горько плакала от обиды, от горечи утраты родного человека, рыдала на груди у брата, и никто, никто не мог унять этой боли. Она по-прежнему жила в моей душе, просто я в погоне за лучшей долей позабыла об этом, постаралась стать другой Луизой, чужой Луизой, которой не ведомы страхи, горести и лишения. Заигралась и теперь вдруг, будто со стороны себя увидела, посмотрела и ужаснулась. Что со мной стало? Как я докатилась до такой жизни? Как?

– Не притворяйся. Кого ты хочешь обмануть? Такая девушка, которой ты только прикидываешься, не умела бы готовить и стирать, а ты умеешь и делаешь. Кто ты?

Орк посмотрел на меня, и его брови удивленно поползли вверх, потому что по моим щекам катились слезы. Такой слабости я давно себе не позволяла, а тут не сдержалась.

– Ты чего?

– Идите все к черту! – закричала и, стукнув кобылу пятками под брюхо, помчалась вперед.

Конечно, наездницей я была никакой, но злость гнала куда-то вдаль, туда, где никто не увидит моих слез, не узнает моей боли. Бежать, бежать, как когда-то.

И вот мы вновь вернулись в племя. Орки будто и не заметили нашего отсутствия, только матери, чьи дети были вместе с нами, нетерпеливо дожидались, а потом сверлили неприязненными взглядами, глядя на то, как мы прощаемся. В этот день я не выходила из шатра, и Асу тоже никуда не отлучался, лежал рядом и вздыхал, будто что-то тревожило его звериную душу. Ярангар отправился навестить отца, и его возвращения можно было не ждать, то есть с этих встреч орк всегда возвращался поздно.

А потом мне вдруг сделалось невыносимо скучно и тесно в шатре. Честно говоря, в жилищах орков не хватало света и простора. Окон здесь не было, лишь круглое отверстие в потолке, откуда лился скудный свет и куда, по идее, должен был выходить дым от очага, однако пищу в шатре готовили редко, наверное, только в те дни, когда случался дождь. Я переоделась и, кликнув с собой Асу, вышла на улицу. Орки разбрелись по шатрам. Бывали дни, когда мужчины не покидали стойбище ради тренировок, активного участия в хозяйственных делах, конечно, не принимали, но, по крайней мере, находились рядом со своими семьями. Честно говоря, меня только порадовало отсутствие сородичей Ярангара. Никто не цеплялся и не смотрел свысока.