Переоделась быстро, волосы переплела на ходу, проверила пузырек и выскочила в коридор. Неожиданный гость собирался последовать за мной, но я пригрозила ему пальцем, чтобы и не думал даже. Кто знает, как к нему отнесутся остальные. Со вздохом мантикор кивнул и вернулся на кровать. Как я ночью буду спать, даже не задумалась. Сейчас не до того было.

На миг постояла и прислушалась. Рядом пока никого не было, и я с улыбкой двинулась к лестнице, попутно посматривая в другое крыло, правда на что надеялась, сама не знала. Но несколько раз оглянулась, так как уже понимала, где-то там за мной по пятам следуют приключения. Надо только подождать, пока они меня нагонят и случатся.

На первом этаже послышались голоса. Один из них принадлежал Свияре, а вот два других я не узнала.

Крадучись, словно воровка, спустилась еще на несколько ступеней и застыла прислушиваясь. Девушки обсуждали программу обучения, как и мы, недоумевая, что они все здесь делают. Если судить по тонким брошюрам, которые они успели взять в библиотеке, нового мы ничего не узнаем. Все успели пройти в ведьминских школах. Вот тут-то одна рыжая красавица, явно только прибывшая, задумчиво протянула:

– А вам не кажется все это странным? Ведьмы. Обучение. Школьная программа. Моя интуиция подсказывает, что нас не ради диплома сюда пригласили. Была бы магом, решила бы, что нашу силу хотят забрать. Но ведь это возможно только с теми, у кого резерв другой направленности. А ведьминскую силу забрать нельзя, недаром она после смерти ведьмы переходит только к той, кого сама ведьма и назначит.

– Забрать нельзя, ты права, а вот выпить вполне можно, вытягивая по крупицам, – это проявила свою осведомленность Свияра. Она же первая заметила меня на лестнице и попыталась увести девчонок подальше от бочонка с водой, успев мне продемонстрировать полу пустой собственный пузырек.

Ага, видимо, она не все успела влить, ей помешали. Ничего, мне точно никто не сможет помешать. Короткими перебежками добралась до нужного места. И пока несколько девушек вели оживленную беседу, быстро сделала свое благое дело. Весьма вовремя. С неприметной на первый взгляд двери появилась комендант. Недовольно оглядела всю компанию, уперла руки в бока и грозно спросила:

– И чаво это вы тут собралися? А ну, геть на улицу, неча мне натаптывать, только уборку делала давеча.

Спорить с грозной теткой никто не стал. Девчонки отправились на улицу, и я за ними. Мне тоже предстояло наведаться в библиотеку и взять книги. Попутно осматривала территорию, выискивая… Сама не знаю что.

О том, что наша затея с зельем удалась, мы со Свиярой узнали утром, явившись на занятия в аудиторию по зельеварению. Именно оно стояло в расписании первым. Удивил тот факт, что никакого собрания перед занятиями не было, никто не поздравлял с новым учебным годом. Первый день учебы начался обычно, что обескуражило не только меня, но и остальных. А ведь по слухам каждый год ректор толкал студентам свою речь. Что изменилось в этом году?

Но в данный момент все мысли выветрились, стоило увидеть наших замученных ведьмочек в добром здравии. Куда только подевалась их синюшность и унылость. Они просто расцвели. И сила проявилась во всей красе. Переглянулись со светлой, кивнули друг другу. Не знаю, как она, а я так возгордилась проделанной работой. И пусть никто не узнает о наших подвигах, все равно было приятно.

Нас оказалось двенадцать. Выскочка блондинка, которую я встретила самой первой, гордо восседала за первым столом прямо напротив преподавательского, при этом ни на кого не смотрела, ни с кем не общалась и не знакомилась. Остальные не стали уподобляться нашей принцессе и весело болтали в ожидании старшей ведьмы. Я присоединилась к девчонкам. Но познакомиться толком мы не успели. Открылась дверь и вошла… Да ладно? А она тут что делает?