– Иво высадил его у лавки, не хотел впутывать, а Борис не хотел усложнять ситуацию. Иво старше, а Борис послушлив. Кто-то заменил Бориса в телеге у раненого, и я думаю, это фонарщик Снайге, фонари не были погашены вовремя.

– А Калоян? Он нашел шерсть и перья в темноте!

– Вы плохо знаете Калояна, так как мало видите его днем. А ночью вы спите чаще всего. Он ночной человек. Ночь и Калоян – друзья.

Александер и Стивен переглянулись. Стивен опять одел очки и глянул на Косту. Коста закурил и продолжил,

– Прекрасные здесь люди, они говорят: – «Пусть себе разбираются, а мы делаем свое дело». Я бы тоже не говорил вам. Простите. Чтобы Стивен не включил свое агрессивное воображение. Теперь ясно, грифон в Овраге. Жив и здоров. Велет, медведь и прочие ни при чем. И мы можем сузить поиски. В Овраге никого. Значит «нечто» слетел с Ели в поле. Мало того, никто не видел больше того, что мы сами знаем. А это много. Борис ни при чем. Грифон говорил о книге и сказал не без умысла. Ему надо было сказать правду хотя бы об этом. Врать он не может. Может о чем-то умолчать.

Александер помолчав, подтвердил, – по природе у него нет совести, но естественное чувство долга осталось. Придет время, и он расскажет все. Но когда? «Через сто лет»… Даже если Еловый Народ разберется сам. Коста, а чем же помогает реализм?

– Не играю фантазиями с приходящими догадками в салочки, – Коста посмотрел на веселого Стивена, – а выбираю ответы из того, что в Каэнглуме носится в воздухе, как… как летающие корабли. Как перо, за которым нужно идти, – Коста засмеялся, – это похоже на ваше чутье Каэнглума, Александер. Например, мне симпатично, и я принял предположение, что грифон видел этот переплет у того, кого высадил на Ель. И что стрелявший, был седоком грифона. Грифон что-то почувствовал, вероятно, и решил предупредить сороку, – скорее вопросительно, чем утвердительно сказал Коста. – Решил оставить след.

– Или сорока ему рассказывала, – Стивен поглядел в окно.

– И от радости чуть не упала? Нет Стивен, – возразил Александер, – от собственного рассказа сорока не захлебнется в полете. Думаю, теперь все они знают, что нужно искать. Переплет в золоте и камнях. Они позовут ратмусов. Где книги, там и ратмусы.

– Искатели еловые. А вы говорите, здесь проще, – улыбнулся Косте Стивен. – Может, все-таки мы подождем?

– Стивен! – укорил Александер.

– Немного, – не сдавался Стивен. – Я не хочу искать книги!

– Но это так занимательно? – спросил Александер.

– Рутина. Тем более, если книга пропала, значит она не интересна. Книги не пропадают, они изымаются. Это не я, это из отца Никласа.

– А если пострадает кто-нибудь ещё? Ратмусы или паворимаги не будут обращать внимание на людей. Они пойдут по следу до конца. Люди будут им мешать, сами того не понимая, – убеждал Александер.

– А если все же гвал?

– Поэтому мы и должны быть чуть впереди. Хотя сомневаюсь, что он. Нет признаков. Ратмусы спокойны. Спокойны паворимаги.

«Значит книги. – Александер терялся, когда ему напоминали о постоянной занозе. – Теперь неизвестная книга из шкафа Переплетенных Рукописей XVIII века. Полка фенологов – любителей, на которую никто не заглядывает… кроме… Не может быть он! Удивительно, книгу видели, но что это за книга никто не помнил. И тут… выстрелы. Но почему я уверен, что это связано? Интересно, а Коста и Стивен заметили связь?»

А они смотрели в окно. Налетел ветер. Он был виден в листьях и ветвях падуба. Неспокойное дерево представилось вселенской катастрофой. Внутри кроны, среди хлещущих ветвей, как в зеленых струях, играли сороки. Они выглядели огромными рыбами. Как они не путаются в ветвях?