Это был очень интересный опыт; путешествие, которое Макс не забудет долгое время. Он шнырял между домами и улицами, наполненными людьми и автомобилями. Они ничуть не мешали Максу: казалось, что весь этот внешний городской антураж не имел к нему никакого отношения. Зачем он тогда вообще нужен? Для красоты? Пока не ясно, но Вселенная определенно его куда-то вела. Макс прошел два квартала, повернул и добрался до пятиэтажки, стоящей особняком во дворе. Вот он уже во втором подъезде, поднимается по ступенькам и останавливается возле квартиры номер семь.

Толкнув приоткрытую дверь, Макс, не разуваясь, прошел в дальнюю комнату, действуя бессознательно, на автомате. Ему казалось, что он уже не контролирует свой сон. Скорее наоборот: видение затягивало все глубже в свое жерло. А может, это все проделки Джеймса? Макс не узнает, нужно досмотреть это шоу до конца.

Он миновал, как ему показалось, самую дальнюю комнату и прошел через нее в соседнюю спальню. Испытав легкое чувство дежавю, Макс взглянул на кровать и увидел Веру – ту самую медсестру из больницы. Она не спала и смотрела на Макса с улыбкой.

– Привет. Ты как здесь оказался?

– Я не знаю, – пожал плечами Макс. – Считай меня хорошим волшебником.

– Макс, а меня уволили. Но не из-за тебя, а из-за побега старичка дяди Паши. Зачем ты его взял? Я же просила!

– Прости, но так было нужно. Правда на его стороне, и ему не место в психушке.

– Значит, его место в тюрьме! Он же убил человека! Меня даже хотели привлечь к ответственности, но, посоветовавшись, просто уволили. Эх, зачем я только послушала свою совесть?

– Вера! Я здесь не просто так оказался, – резко сменил он тему. – Ты ведь меня звала? Думала обо мне?

– Звала и думала, – вздохнула девушка, – а знаешь почему? Потому что люблю тебя и очень хочу быть с тобой. Но ты женат! Зачем ты так жестоко со мной обходишься?

«Вот и пойми теперь женскую логику – зовет, чтобы обругать», – подумал Макс, а вслух произнес:

– Вера, я тоже тебя люблю, хотя и женат. Пока женат.

– Ну и гад же ты, Краснов! – выпалила Вера, а Макс, игнорируя очередное ругательство, подошел к кровати, сел рядом с девушкой и без лишних слов начал жадно ее целовать…

Он проснулся через каких-то пять минут после первого поцелуя, хотя по внутренним ощущениям прошло как минимум два часа. Это был его первый «мокрый» сон с отрочества, когда он в далеком прошлом занимался любовью во сне с пионервожатой. Теперь вот – с медсестрой. Принимая душ, Макс вспоминал подробности разговора с Верой, полет в облаках с Джеймсом и эпизод с непонятной сумкой в городском лесу. К чему все это? Имеет ли это хоть какой-то смысл? «Пока не проверишь, – не поймешь», – сказал сам себе Макс, вылезая из ванны и спешно одеваясь.

Тем жарким днем он снова списался с Джеймсом, который великодушно согласился научить его парочке приемов самоконтроля во сне. Не сказать что Макс быстро обучался, но со временем более или менее успешно повторял теоретические трюки на практике.

Прошел месяц. Практически каждый день Краснов посвящал снам – интересные открытия происходили именно в них. Макс развелся с Ольгой, она не имела ни малейших претензий и быстро подписала необходимые бумаги. На радостях, вспомнив сон месячной давности, он отыскал ту самую пятиэтажку, подъезд и квартиру, но никого там не обнаружил. Медсестра действительно проживала по этому адресу, однако две недели назад спешно съехала со съемного жилья. Куда именно, никто из ее бывших соседей не знал.

Оставшись наедине со своими проблемами, холостяк Краснов самозабвенно наслаждался снами, которые им же придумывались. Он, словно ребенок в остросюжетной компьютерной игре, убивал каких-то уродливых монстров, разгадывал загадки природы и даже жил на необитаемом острове. Порой Макс просто отрывался в лучших барах, ночных клубах, а также борделях мира. Сначала он активно переписывался с Джеймсом, но скоро Петру наскучил асоциальный образ жизни друга, и он предоставил тому полную свободу действий. Что касается навыков, то после доставки умных часов Sleeptracker Макс просто влюбился в это устройство. С первого раза с помощью гаджета он поймал REM-фазу и очутился в осознанном сне. Спустя три недели Краснов обходился уже без прибора, доведя свои действия по проектированию снов до полного автоматизма. Макс стал морально разлагаться, но, черт возьми, это ему нравилось! Он мог творить целые миры и, пускай на несколько часов, подчинять себе их обитателей. Что еще нужно для счастья?