– Представь себе! Это у тебя по кабельному три года один и тот же боевик крутят. Я в этом плане значительно продвинулся!
– Круто! Я проверил историю насчет Хмурого – деньги и правда у него. Были у него, но вчера частично перекочевали к Анатолию.
– Браво, Макс! Ты совершил хороший поступок. Видишь, Вселенная откликнулась на твою, пускай и глупую, просьбу. Это знак. И то, что ты сумел призвать меня, зная лишь псевдоним в Интернете, лишний раз доказывает твою силу. Она дорогого стоит!
– То ли еще будет! Как зовут-то тебя?
– Петрухой. Но и Джеймс, согласись, тоже ничего.
– Соглашусь! Может, выпьем, Петруха?
– Эм-м… Я, кажется, говорил тебе, что здесь с алкоголем шутки плохи? Хотя в этом месте выпивка вроде хорошая, так что давай. Не боишься похмелья с утра?
– Брось, это же сон, пускай и осознанный.
– Ну ладно. Ты закусывай, закусывай…
– Сам закусывай! Твое здоровье, – сказал Макс и опрокинул стакан водки. Перед этим он внушил себе, что в рюмку налита вода, а значит, организм воспримет содержимое за простую воду. Однако ему показалось, что он выпил пятьдесят граммов чистейшего спирта – тотчас пищевод превратился в огненный шар, который разорвался мириадами мелких осколков.
– Что за?! – закашлялся Макс.
– Прикольно, правда? – рассмеялся Джеймс. – Никогда не недооценивай собеседника, вот тебе мой совет. Это тебе за то, что оторвал меня от Катрины. С добрым утром! – злорадно произнес он и щелкнул пальцем Макса по лбу.
Краснов проснулся и подскочил на своей кровати. Его глаза покраснели, небный язычок раздулся и пылал огнем, а желудок грозился извергнуть остатки вчерашнего ужина. Макс, не раздумывая, побежал на кухню, плеснул стакан воды из графина, понюхал ее (не спирт ли?) и залпом опрокинул. Стало легче.
Потом он неспешно выкурил сигарету, еще раз запил огненный привкус этанола свежим кофе и, перебравшись на балкон, открыл крышку ноутбука. В его почтовом ящике присутствовало интересное сообщение.
«И все-таки я ее оприходовал! Прямо на барной стойке в ресторане. И никто более не посмел меня отвлечь!:)»
Макс залился смехом, искренне радуясь за друга, но вдруг напрягся: его интересовал ответ всего на один вопрос.
«– Петр, я рад за тебя, но… как ты успел? Прошло от силы минут десять после моего пробуждения.
– Чувак! Время во сне не подчиняется постулатам Эйнштейна. Оно течет, как ему вздумается: бывает, спешит на пять часов, а бывает, даже идет вспять. И, кстати, я проснулся даже раньше тебя и уже успел плотно позавтракать. Понимаешь?
– Не особо, хотя чуть-чуть начинаю соображать. Кстати, тот же Эйнштейн говорил об относительности временных потоков, особенно если перенестись на далекие планеты…
– Не обязательно куда-то переноситься. Даже ты, Макс, управляя сном, с позволения Вселенной, разумеется, можешь рулить временными потоками. К примеру, я сам выставляю свои часы и подстраиваюсь под развивающиеся события. Сегодня вот подстроился под твое время, ну и… немного отравил твое здоровье. За это Система меня накажет. Но я не против – я заслужил.
– То есть если бы я тогда, во сне, огрел Фролова стулом по башке, то тоже был бы наказан?
– Не совсем. Смотри: на просьбу у Системы моей аудиенции она ответила согласием, и вот я с тобой рядом. Ты, разумеется, грязно вмешался в мою половую жизнь, но так захотела Система. А вот если бы у тебя получилось без разрешения зайти в мой сон и отфигачить меня стулом по голове, то потом бы огреб. Это сложно, но со временем придет полное понимание происходящего, если захочешь и дальше практиковаться.
– Ясно. А эта шутка с наспиртованной водой? В рюмке и правда был спирт?